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星期三, 4月 09, 2014

青年不花錢 日本經濟難振


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紐時周報
2014/04/09 第26期 訂閱/退訂看歷史報份
精選頭條 青年不花錢 日本經濟難振
國際要聞 消失已久的德黑蘭紅燈區
分別退休 共同面對新生活
辨識說謊者?說易行難!
聖約翰大教堂鳳凰展翅
 
精選頭條
 
青年不花錢 日本經濟難振
【任中原譯】

西村由佐存下來的硬幣,可能會打壞日本首相安倍晉三的經濟計畫。

23歲的西村女士盡可能把一枚枚500日圓(不到5美元)硬幣收藏在紙夾裡,讓她更容易數。

在經濟成長緩慢的日本,如此存穀防饑很合理,因為在通貨緊縮的15年間,她的錢越擺越值錢。她打算去水療中心享受享受;等得越久,很可能越便宜。

可是安倍正全力帶領日本走出通縮, 他要求西村這般守財奴改變保守心態,為了經濟,也為自己。

西村跟許多日本人一樣,不信這一套。在神戶一家科技公司上班的西村說:「我從沒碰過通貨膨脹。那對我來說似乎不太真實。」

安倍主政下日本經濟已略有起色,這種不確定因素卻可能使復甦步履蹣跚。

最新數據顯示去年第四季經濟長成疲軟。政府指出,受消費支出低於預估影響,經濟年增率為0.7%,低於預估。

照安倍的推論,如果更多人預期物價及薪資會上漲,現在就會趁漲價之前花錢。他們為了因應物價上漲,也會做殖利率較高的投資。企業由於對銷售及獲利將提高的新時代充滿信心,將會提高價格及薪資。

安倍指出,根深柢固的心態始終是日本的一大障礙。他說,「通貨緊縮超過15年,不容易使人們改變想法。」1990年代末期以來日本整體物價並未上漲。

麥香堡每個約300日圓(3美元),跟1998年無異。另一大眾化速食吉野家牛丼更從1990年代末的1碗400日圓,跌到現在的280日圓。平均工資也下降。

安倍採激進政策終結通縮。第一項措施是將貨幣供給量倍增,使日圓貶值並推高進口能源及食品價格,迄今已使物價上揚。

物價雖僅緩步上揚,卻已造成震撼。漲價的企業都向顧客致歉。東京東邊千葉縣的木戶泉酒廠最近便發表聲明說:「我們宣布即將提高售價,心中深感痛苦。」

東京日精基礎研究所資深經濟學者齋藤太郎表示,打擊通縮進展緩慢,反映出克服人們根深柢固的期望和行為十分困難,尤其是從未碰過物價上漲的年輕人。

較老世代還記得1970年代「石油震撼」推高消費者物價,還有1980年代的資產泡沫。更晚近的則有1990年代初期泡沫經濟破滅後陷入通縮。去年政府家計調查凸顯世代差異之大:由60-69歲者當家的家庭支出增加2.7%;當家者不到30歲的家庭支出卻減少0.8%。

一些經濟學者開始質疑,通縮難以克服,障礙恐在安倍的政策而非消費者。

東京Manrai拉麵店以豚肉、湯及長期堅持平價而備受歡迎,最近每碗從200日圓漲到250日圓,是20多年來首次漲價,消費者大感錯愕。人力仲介業員工小林亮說:「我無法置信。如果樣樣都漲價,我就吃不起外食了。」

Manrai漲價非因對未來營業額有信心,而是受成本提高擠壓。這種經濟學者所說的「成本推動型」通膨不能帶動經濟復甦,反而可能對緊抱通縮思維的日本民眾構成日益嚴重的威脅。東京的住宅業分析師櫻井幸雄表示,民眾的儲蓄可能變得越來越薄。

在通貨緊縮時期的一些合理選擇,如只租屋不買房,可能使這些人生活成本不斷加重,卻無緣分享經濟轉強的任何好處。

櫻井說:「日本年輕人現在必須改變思維,否則就要落伍。他們應該跟父母及祖父母多談談。」

【2014-04-08/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】

國際要聞
 
消失已久的德黑蘭紅燈區
【陳世欽譯】

高爾斯坦在一個明亮的春日離開了這個世界,得年52。2003年某日,他在伊拉克北部為英國廣播公司攝影時,死於一處地雷區。

許多在他長期職業生涯中見過他的記者都知道,他是硬新聞的照片與影片記者。他是1979年他的祖國伊朗推翻國王巴勒維的伊斯蘭革命、將近八年的兩伊戰爭,以及已故伊拉克獨裁者海珊以毒氣殺害庫德人等事件的最佳記錄者之一。他的伊斯蘭革命系列照片為他贏得羅伯•卡帕金質獎章。

比較不為人知的是,在伊朗革命爆發前幾年,還是西化君主政體時,高爾斯坦以對比強烈的黑白色調記錄伊朗窮人的日常生活。他最具戲劇性的主題之一,被限制在德黑蘭新城堡壘紅燈區的妓女,正在阿姆斯特丹馮姆攝影博物館展出,展至五月四日。完整收集的61張照片,則將在巴黎現代藝術博物館規模更大的伊朗照片、繪畫及影片展覽中展出。展覽名為「未修剪的歷史:伊朗,1960-2014」,5月16日展至8月24日。

堡壘是德黑蘭的骯髒巷弄社區,建於1920年代,充當容納數十名妓女的紅燈區。1930與40年代成為興旺的性交易區,犯罪猖獗。妓女半裸走過街道。

中情局1953年帶頭發動政變協助伊朗國王復辟後,當局封起該區,使它淪為居民幾乎全是妓女及其子女的區域。只准男人透過一道鐵門進入。

1970年代,約1500名妓女在堡壘工作,大多住在那裡。她們的女兒通常也做同樣的工作,兒子則往往以販毒為業。

堡壘有健診中心、警局、社工辦公室各一,另有一初階教育服務設施,教妓女及其子女基本讀寫。然而這些婦女卻飽受貧窮、暴力與窮困煎熬。

高爾斯坦的作品是有關堡壘的現存唯一照片紀錄。1977年它首次出現在「未來報」。部分照片收錄在他死後出版的伊朗照片集「卡維赫•高爾斯坦,1950-2003:記錄伊朗的事實」中。

高爾斯坦為拍下的每個畫面加註,除了照片,同時也展出他的日記摘要、剪報,以及他在堡壘及其周圍訪談的錄音。他寫道,堡壘「把德黑蘭的部分妓女關在高牆內,有如配置小牢房蜂窩的拘留所」。他又說:「居民生活品質淪落到人類生存的最深淵。」

他與其中許多婦女成了朋友,1975至77年之間定期為她們拍照。天花板漏水;床墊破舊;灰泥與油漆剝落。整個地方看來似乎有股腐臭味。

革命開始後,暴民對他們視為墮落象徵的地方縱火,包括堡壘。

多數婦女應該都逃走了,有些遭槍決隊囚禁、處決,其他婦女則被捕後依伊斯蘭革命原則加以「改造」。堡壘在文化清理下被鏟平,改為有座湖的公園。

馮姆展覽策展人克諾普斯說:「你看著這些照片,照片中婦女也會看著你,讓你覺得與她們非常親近。你忘了時空。這些照片成為普世的影像,並在阿姆斯特丹產生迴響。我們自己的紅燈區也很出名。」

高爾斯坦的原始照片一直留在他在伊朗的檔案中,直到約二年前。倫敦的伊朗裔策展人馬赫洛吉是高爾斯坦遺孀的遠親,找出這些照片後,為他的作品建立完整的檔案。

馬赫洛吉說:「我的任務是把因為革命與其後的政策而銷聲匿跡的藝術作品帶回來,廣為流傳。我們想把我們1960、70年代在伊朗的處境,以及1980年代伊朗文化革命之後的種種連結起來,首先就是把卡維赫(高爾斯坦)放在藝術的地圖上。」

【2014-04-08/聯合報/G5版/UNITEDDAILYNEWS】

分別退休 共同面對新生活
【陳世欽譯】

對萊恩而言,40歲與50歲就這麼過去了。然而在去年七月他61歲生日的前後,他卻說,他面臨「老年危機」。

他簡單計算後認為,再活20年就是所謂的「完整生命」。他估量,即使保持健康15年,他滑雪、健行、騎車登山的活躍生活方式或許也只能再維持10年。

萊恩說:「如此看待餘生歲月讓我大受震撼。」

五個月後,他退休了。在美國MillerCoors啤酒公司行銷部門工作36年之後,他享有令人羨慕的優渥退休金與足夠的儲蓄。他說,挑戰是,他58歲的妻子雪莉還在從事全職的室內設計工作,而且經常每天工作12小時。因此,他必須協調自己的新遊樂計畫與她的工作時間表。

萊恩住在密爾瓦基市,卻花許多時間在猶他州滑雪。他說,這意味他的妻子下班回家,面對的經常是未開燈的空房子。他說:「這個問題很難解決。只希望我倆都能保有健康,而36年婚姻打下的基礎也能幫助我們通過這些考驗,直到我倆至少達到差不多的狀態為止。」

嬰兒潮世代退休的人一年比一年多,有的是自主的決定,有的是因為經濟衰退而失業,許多夫妻必須共同面對不同的人生階段。兩種不同的生活方式可能衍生財務與情緒上的多種挑戰,包括對伴侶如何安排空閒時間滋生抱怨,以及如何協調一名退休族與還在工作的另一半的花錢偏好。

財務顧問兼婚姻、家庭治療師蘇珊•辛默曼說:「許多人誤以為對某件事意見不同,一定有問題。我工作的主要內容之一是,提醒人們,對事物有不同意見不是問題,卻需要更多討論。」

與退休時程本身有關的事,是不同階段退休的夫婦所應討論的最重大題目之一。例如,其中一人可能想賣掉房子,使兩人得以更輕鬆退休,另外一人則可能想要繼續工作。

專家說,針對事實進行討論是降低衝突機率的方法之一。如果你委託立場超然的財務專家以各種時間表代為分析你的退休財務組合可能持續多久,這些數字很難反駁。

財務規畫師丹娜•安斯帕克說,她使用的一種時間表可以顯示特定收入何時會中止(如配偶的薪水),以及什麼時候會開始有其他收入(如退休金)。這時候,夫妻就該依此量入為出。

「落差」會顯示必須從退休資產當中提出多少,或該如何調整以便靠一分薪水生活。她說:「這是算術問題。」她又說,某些情況下,不再儲蓄,只靠一筆收入也能解決問題。她說:「一對夫婦了解財務沒有問題後,常會發現一個人先退休變得容易多了。」

然而夫妻未必因此就能應付因日常活動變得如此不同而產生的衝突。

67歲的韓斯垂特已自美國太空總署退休。他開玩笑說:「我該告訴她,我坐在戶外休閒靠椅上享受第三杯啤酒,還是我整個早上都在吸地?」他與61歲的妻子蘇珊住在加州曼洛公園市。他說,她會繼續在一家科技公司做幾年行政助理。

哈茲雷是俄亥俄州戴頓市的退休律師,他的的妻子還在工作。他說,他被自己對於花錢的新感覺嚇了一跳。

他說:「我退休時,腦海隱約出現從『我們的錢」轉為『她的錢』的改變。當我不再工作卻繼續花錢時,有時候會有些愧疚感。」

相反的,還在工作的夫妻可能繼續把錢花在一起外出用餐之類的享受上。這可能使退休族感到不自在。

辛默曼說說:「夫妻在不同時間退休,先得接受這種心理上的差異。」她表示,這麼做或許有些幫助,只是說易行難。

【2014-04-08/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】

辨識說謊者?說易行難!
【馮克芸譯】

機場安全審查員跟多數人一樣,自認能解讀肢體語言。美國運輸安全管理局(TSA)約花了10億美元訓練數以千計的「行為偵查官」,讓他們能靠面部表情和其他非口語線索揪出恐怖分子。

然而批評者說,目前並無證據顯示這些辦法曾攔下一名恐怖分子,或者除了每年給數萬乘客帶來不便外,有何成就。TSA似乎陷入了典型的自欺欺人陷阱:相信觀察旅客的肢體就能識破他在說謊。

多數人認為,說謊者會因避免與人對視或姿態緊張而現形。但在科學實驗中人們辨識說謊者的功夫很差。執法官員及其他所謂專家儘管信心較強,卻非必然比常人高明。

芝加哥大學行為科學教授伊普雷說:「人們對於觀察肢體可產生的洞察力有種錯覺。肢體語言會向我們說話,但說的可是悄悄話。」

美國政府責任署去年審核TSA的訓練計畫,建議刪減經費,因為並無證據顯示其有效。此一建議根據的是訓練計畫的貧乏成果,以及心理學家龐德和貝拉.狄保洛分析200多項研究取得的科學文獻調查結果。在那些研究中,人們指認出說謊者的比率是47%,雖然指認說實話者的比率較高,達61%;平均正確率仍僅54%,只比純碰運氣略高。

紐約市約翰傑刑事司法學院心理學家瑪麗亞.哈特威格說:「騙子會透過肢體語言洩底的常識概念,似乎只是一種文化假象。」研究發現辨識欺騙的最佳線索是言語,騙子多半說話不那麼乾脆,說的故事也往往不那麼令人信服。

教給執法官員的一個技巧是,觀察人們說話時眼神向上的動作。相信這一套的人根據的理論是,說謊時眼神往往朝右上方看,說實話時則看左上方。但這套理論並未通過一個英國及北美心理學家團隊的測試,他們發現,說謊和說實話時眼神向上動並無固定模式。

柏克萊加州大學的蓮恩.布里克參與前述眼動研究,她說:「現實中並不存在童話《木偶奇遇記》主角皮諾丘那種一說謊就變長的鼻子,沒有哪個線索必定伴隨著欺騙。」

蓮恩.布里克等人說,尋找一整套身體線索,或可偵測出某種「可能性很高的」謊言。英屬哥倫比亞大學的波特說,研究中指認說謊者正確率僅47% 與實驗的限制不無關係,實驗要求受試者針對與自身無關的事說謊。

英屬哥倫比亞大學的心理學家去年訓練了幾位專業鑑識人員,在人們說故事時尋找面部表情與其他緊張或前後不一的跡象。然後他們觀看他人懇求釋放失蹤親屬的新聞畫面。

有些懇求者頗為真誠,其他則在撒謊(最終證據顯示撒謊者殺害了那名親屬)。受過訓的專業人員認出說謊者正確率為80%。

這項紀錄頗為可觀,卻只是一項實驗,許多研究人員質疑,這種技巧用在真實世界能有多可靠。

我們為什麼憑著直覺就相信自己可以解讀肢體語言?就此事寫了本書後伊普雷提出了解釋。

他說:「當你說謊行騙時,你心知肚明且有罪惡感,覺得你的感受一定會透過身體語言洩漏出來。這時你有錯覺,以為自己的情緒比實際上更透明,也因此認定其他人的感受也比實際上更透明。」

【2014-04-08/聯合報/G5版/UNITEDDAILYNEWS】

聖約翰大教堂鳳凰展翅
【王麗娟譯】

最近的一個午后,一組人正為一對巨鳥做最後修飾,它們高掛在曼哈坦晨邊高地社區聖約翰大教堂雄偉的中殿中。一鳳一凰盤旋在離地六公尺處,閃爍著燈光的羽毛部分以鐵鏟砌成,冠部用的是安全帽,頭部用的則是氣錘。

站立在這一切中間的,是國際知名的大陸藝術家徐冰。被問到兩隻鳳凰的擺設,面朝青銅雕刻大門,彷彿蓄勢高飛,他透過翻譯說,「若是面向教堂」,他指的是朝向祭壇,「會有太濃的宗教意味」。

中國歷代各有自己形制的鳳凰。鳳凰象徵好運、團結、力量與繁榮,這些神話中的神鳥多為祥和之物。但這對以商業發展的材料砌成的鳳凰,反映的是現今大陸比較嚴峻的面孔。徐冰解釋道:「它們身上傷痕無數,經歷了極大的艱難困苦,但仍保有自尊。總的來說,鳳凰表達的是沒有實現的希望和夢想。」

徐冰現年59,是位概念藝術家,曾於1999年獲得麥克阿瑟基金會所謂天才獎,親身目擊大陸的許多轉變。文革期間徐冰在北京大學當教授的父親被逐出校園,徐冰則下放農村。約13年後他移居美國,最後定居紐約。

2008年他返回大陸,出任大陸最高藝術學府北京「中央美術學院」副院長。

鳳凰計畫始於2008年,當時有人請他替建築師西沙•佩利設計的北京環球金融中心的建築創作一座雕塑。

徐冰說:「我第一次參觀建築工地時大受震撼。很難想像,在現代技術如此發達的今天,這個建築竟是以如此低技術的方法建造。」他說,那些民工的工作環境差到「讓我起雞皮疙瘩」。

徐冰對眼前所見反應如此劇烈,於是決定讓兩隻鳳凰從他撿拾自工地的瓦礫和工人的工具中升起。

那是金融海嘯發生前不久的事。當時政府也禁止卡車運輸與施工,以確保北京奧運期間空氣乾淨些。建築開發商擔心兩隻鳳凰傳遞的是廢物的訊息,向徐冰探詢能否加以美化。徐冰不肯,開發商於是打消了這個案子。

徐冰還是繼續打造兩隻鳳凰,各為27公尺與30公尺長,兩度在大陸展出。

作家兼獨立策展人茱迪思•戈德曼在北京看見這對鳳凰。她決定應該讓它們在紐約展出並與教堂洽商。兩隻鳳凰將展出約一年。

聖約翰大教堂院長、博士教長柯瓦斯基說:「這個美麗、甚至神聖的裝置藝術具有轉化的力量。它不僅是針對大陸勞工提出的一項批判。它與影響我們所有人的一個主題有關。它與所有人的公平報酬和人力工資有關。」

【2014-04-08/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】

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自拍旋風席捲全球
selfies,也就是自拍照,近來變得極為流行,有超過百分之九十的美國青少年都會上傳自拍照到社群媒體網站上。甚至selfie這個字本身都大受歡迎,熱門到被牛津線上辭典選為二○一三年度風雲字。
 
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