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星期三, 6月 24, 2015

捐款抵稅 還有龍蝦可吃


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紐時周報
2015/06/24 第88期 訂閱/退訂看歷史報份
精選頭條 捐款抵稅 還有龍蝦可吃
國際要聞 沙國大量產油 供應內需
付錢讓駭客出對的任務
成為暢銷書作者的牧羊人
黑猩猩扮大廚 探索認知
 
精選頭條
 
捐款抵稅 還有龍蝦可吃
【張佑生譯】
在日本平戶這個小漁村,減稅來自冰盒。(編按:平戶市位於長崎縣)

這是日本各地正在實施的大規模減稅的一部分。

捐錢給平戶市的納稅人可以享受到不錯的扣抵額,還能得到琵琶蝦、螺類和牡蠣。不喜歡海鮮?平戶另外備有數百種謝禮,像是每月宅配的蔬菜或摺疊式電動自行車。

一年內出現三萬六千名金主,人數已超過居民。平戶市長黑田成彥說:「我視他們為新市民。」

數十座人口不斷減少的城鎮,正利用日本稅務系統的古怪之處,藉由招攬外部捐贈者來增加稅收。

各地政府提供的項目五花八門,像是神戶牛五花和溫泉假期。中部的備前市用平板電腦吸引到5600萬日圓(約台幣1400萬元)的捐贈。

4月1日,政府把減免額上限提高一倍,增至捐贈者地方稅的20%。日本去年全國捐款額達140億日圓,新政策可能會使捐款額大幅增加。日本城鄉財富差距問題棘手,政府將外部捐贈視為一種處理方式。

不過,批評者說,這套名為「故鄉稅」的制度已經偏離初衷,就是讓城市居民可以支援老家。但是,現在並不要求捐贈者與受捐贈的地方有任何關聯,真正有關聯的少之又少。

慶應義塾大學教授土居丈朗說,地方政府爭相吸引捐款者之際,謝禮的成本也不斷上升,導致市政工程支出額的減少。捐款的成本最終由大多數捐款者生活的城市地區承擔,因為對捐款者減稅導致其他城市稅收減少,「這終究是一場零和遊戲。」

平戶市在2008年捐款抵稅計畫啟動後不久開始接受捐款,直到最近才收到大筆捐贈。平戶市設立一個網站,供捐款者選擇禮物,還有積分系統讓捐贈者索取獎勵。捐款達一萬日圓就可獲贈海鮮宅配。

平戶市在3月結束的上一會計年度獲得14.6億日圓捐款,相當於年度預算的7%,居日本各地方政府之首。

「我妻子在電視上看到的,她說這是節稅的好辦法,」有錢的東京房地產開發商金森重樹說。

金森重樹向大約200個地方政府捐贈300萬日圓。他獲得價值約達這個數額一半的禮物做為回報。他實際只花了2000日圓,相當於在東京的餐廳吃頓午餐的花費。

有些城鎮選擇標新立異。四國島的香川縣,送給捐贈者奇特的甲蟲。

支持者辯稱,這套制度瑕不掩瑜。日本的各地區已經十分依賴外部的補貼。但是專家說,很大一部分款項的處理是黑箱作業,而且沒有妥善花用。

「故鄉稅」的擁護者認為,相比之下,故鄉稅更為透明。受款者列出捐款使用的項目建議清單,讓捐款者自己選擇把錢花在哪個項目。受歡迎的項目包括育兒津貼和為當地中小學買電腦。

平戶的農民福岡孝之說,他的收入有三成來自贈送謝禮。他說,希望此一計畫可以讓農民們發現更多行銷農產品的方法,不再只是依靠主宰日本農業的獨占式批發系統。

「迄今為止,這塊領域一直很封閉,」他說。

【2015-06-23/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】

國際要聞
 
沙國大量產油 供應內需
【張佑生譯】
國際產油集團長久以來奉行同樣的基本策略。市場疲軟時,就減產抬價。

但是沙烏地阿拉伯有新的計畫。該國現在比較關心供油給自家成長中的經濟,勝過對全球原油價格的關切。

此一轉向顛覆了數十年來影響油價走向的傳統市場變遷模式。

迄今,石油輸出國家組織(OPEC)的最大產油國沙國,一直在增產。沙國三月和四月的日產量幾乎追平1980年油價飆漲時的紀錄。沙國的盟邦科威特和阿拉伯聯合大公國,也是以創紀錄的速度在鑽油。伊拉克不顧遍地烽火,努力增產。連伊朗都計畫開闢更多油田。

減產的燃眉之急已解,油價在暴跌一年之後,現已守住每桶60美元以上的關卡。「近期內不會減產,」厄瓜多籍OPEC前(秘書長)瑞尼.歐提斯表示。

數十年來,沙國是OPEC能在全球原油市場舉足輕重的主要推手。如今,美國的產油量六年來幾乎倍增,沙國和其他OPEC國家輸美石油遭到排擠。曾經充斥美國市場的原油供給被迫轉往亞洲,產油國在亞洲的競爭更加激烈。

沙國也必須聚焦在日益變大和多元的國內需求上。人口激增、中產階級擴大,近年來原油消耗量飆升。

沙國一直在尋找獲利率較高的產業,像是煉油和石化業。該國和陶氏化學有220億美元的合資計畫,每座造價120億美元的新煉油廠有好幾座。

沙國專家表示,元月登基的沙曼國王,身旁的年輕一代技術官僚日漸掌握原油政策的制定權。新王雖然仍注重油價,但也同樣理解在區域政治動盪的此際,任何減產都可能會減緩沙國的經濟成長並減少職缺。

「沙國是否仍願意扮演舉足輕重的產油國角色,同時兼顧國內整體經濟、煉油廠、發電廠、海水淡化、石化業,只為了符合OPEC或非OPEC會員國的期待?」說這話的是沙國國營石油公司Aramco前(副總裁)沙達德.伊布拉辛.胡笙尼。「答案是不會。顯然不會。」

過去十年,沙烏地阿拉伯的能源消耗量年增率為6%,增幅幾乎傲視全球。石油是發電和海水淡化的基礎燃料。

沙國每天生產1030萬桶原油。跟原油一起從地底冒出的天然氣對沙國的住宅和工業用電非常重要,沙國每天大約需要生產八百萬桶原油,才能取得足供需要的天然氣。

沙國對於汽油、柴油和航空燃油的需求已經增加。為彌補缺口,沙國已在全球拓展煉油業務,在美國、中國、日本及南韓新造和擴建廠區。這些投資中有許多是為了提煉等級較低的沙國原油,對抗類似油品,尤其是在拉丁美洲。

國內和海外的投資也給了沙國在日益競爭的產業中一項優勢。沙烏地阿拉伯此際正與伊朗、伊拉克等OPEC對手爭奪市場,特別是在亞洲,龐大的煉油網絡可提供沙國原油一個大本營。

「當銷售原油的競爭如此激烈時,沙烏地阿拉伯透過自己能控制的專用系統來賣,」市調機構FGE(主席)費雷登.費夏拉奇說:「他們不用每桶斤斤計較。其他人都辦不到。」

【2015-06-23/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】

付錢讓駭客出對的任務
【王麗娟譯】
2011年,兩名20出頭的荷蘭駭客列出100家高科技公司,作為嘗試駭入的目標。他們很快便發現臉書、谷歌、蘋果、微軟、推特和另外95家公司系統的漏洞。他們稱這張清單為「100駭」。

他們警告這些公司的高管時,約三分之一的人置若罔聞。另有三分之一言謝卻未補漏。剩下的三分之一則趕忙解決問題。這兩位駭客運氣不錯,沒有人報警。

這個雙人拍檔,米歇爾.普林斯和喬貝.阿布馬,現在是舊金山一家新創科技公司四位創辦人中的兩人。公司意在有網路安全問題的企業與駭客間充當中人,這些駭客和他們一樣,只想解決而非製造問題。

他們希望他們的公司「駭客一號」能說服其他駭客通報安全漏洞,而不利用漏洞惡搞,並幫願支付發現漏洞賞金的公司與駭客牽線。

一年來,這家新創公司已說服雅虎、廣場.推特之屬科技界大咖,以及銀行、石油業者等你絕對想像不到的一些公司,採用他們提供的服務。他們還說服創投公司「駭客一號」具有賺大錢的潛力。「駭客一號」從媒介成功的每筆獎金抽佣二成。

「基準」公司投資900萬美元於「駭客一號」,合夥人之一比爾.格利說:「每家公司都會需要這種服務。不這麼做,就是腦死。」

駭客在企業系統內找到漏洞時,將他們的發現賣給罪犯或政府,漏洞嚴重時可獲六位數的賞金,這些漏洞積存在政府的網路武器庫而且往往從未修補。或者,他們會將這些漏洞告知公司,希望他們修漏,但對方可能相應不理,或揚言讓他們吃牢飯。

「駭客一號」政策長凱蒂.穆蘇里斯說:「我們希望讓未來一群高竿駭客能以(網路)守衛為業,順利且有足夠回報。」穆蘇里斯協助微軟首創賞金計畫,她說:「現在,我們還沒搞定。」

普林斯、阿布馬與住在矽谷的荷蘭企業家梅莉珍.特赫根一起創辦「駭客一號」。三人在完成「100駭」的過程中遇到第四位共同創辦人。當時他們寫了一封電郵給臉書營運長雪柔.桑德伯格,告以臉書的一個漏洞。桑德伯格不僅致謝,還印出他們的訊息交給當時的臉書產品安全大師亞歷克斯.賴斯,要他解決問題。賴斯和他們一起補漏,付給他們4000美元賞金,更在一年後加入了他們。

高科技公司5年前開始獎賞駭客,谷歌開始時,每一漏洞支付3133.70美元(31337在駭客代碼中意為「精英」)。其後,谷歌付出的單筆最高獎金是15萬美元,且迄今已支付駭客逾400萬美元。賴斯和穆蘇里斯協助臉書和微軟創設了賞金計畫。

特赫根說:「很多公司都有駭客,只是他們不知道。壞人已在那裡。好人不會出現,除非你邀請他們。」

「駭客一號」平台約有1500駭客,共已修漏約9000處,領賞約300萬美元。

「駭客一號」和他們創辦人協助臉書、微軟和谷歌設置的獎金計畫一起競爭客戶。「駭客一號」也和「蟲群」競爭,這家新興公司以收取年費方式替企業管理程式。「蟲群」的合作對象包括年輕公司如新社群媒體 Pinterest,以及「西聯匯款」這類的機構。

賴斯說:「每一種技術都有弱點,若沒有一個公眾參與機制可讓駭客舉報漏洞,你只能透過黑市攻擊發現這些漏洞,這是令人無法接受的。」

【2015-06-23/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】

成為暢銷書作者的牧羊人
【張佑生譯】
詹姆斯.瑞班克斯從頸背拎起一頭新生小羊,讓它靠自己的腳站立。小羊站是站著了,可顫顫巍巍,軟弱無力。「這隻是保不住了,」他說。瑞班克斯坐回四輪機車的座椅上,淡淡地說:「這種事有時候難免會發生」。他都是用這輛四輪機車巡視牧場。占地120公頃的牧場,是靠近湖區麥特戴爾行政教區的一片丘陵地,瑞班克斯家族在此地放牧已六百年。

出生、死亡,以及生死過程中的一切,牧羊人瑞班克斯在這個風光明媚卻不宜人居的一隅,以此維持生計。但他可不是離群索居、不合時宜,才大搖大擺入山的。他有牛津大學的學位,推特帳戶的跟進者將近六萬五千人,他還是暢銷書的作者,以及聯合國教科文組織的顧問(有關開發中經濟體的觀光業管理)。

「有一個詹姆斯可以衣冠楚楚,與人侃侃而談,」在推特上叫做「賀德威克牧羊人」(譯註:賀德威克是一種產於英格蘭西北部湖區的綿羊)的瑞班克斯,某個晚上在自家如是說。他的住家相當樸素,是改裝過的穀倉。他和結褵十三年的妻子海倫,以及三名子女同住。「還有一個居家的詹姆斯,滿腦子都是綿羊。」

瑞班克斯的書《牧羊人的生活》四月出版後,意外登上英國暢銷書排行榜。書本描述季節變換與畜牧業的真實面:放牧、剪毛、飼養、閹割、清除糞便、宰殺。這本書也是有關瑞班克斯家庭的回憶錄,一封情書,寫給這片土地、列祖列宗及延續數百年的生活方式。

四十歲的瑞班克斯在散文中,呈現一個每年造訪湖區的一千六百萬名遊客所不知道的世界。他是這個大概有三百戶人家的小社區的一部分,小社區在《牧羊人的生活》書中,被描述成「住在我們當中,被遺忘的一群人,他們的生活通常非常傳統。」

「我們住在堪稱是全球文藝氣息最濃厚的土地上,」他說。「二百年來,這片土地在亞瑟.蘭塞姆(譯註:兒童文學作家)、碧翠絲.波特(譯註:彼得兔的插畫家)、華茲華斯、柯立芝(譯註:兩人均為英國浪漫時期大詩人)的筆下被細說。所以有個局外人的版本,內行人懶得多做解釋,這是我們必須要說的。」

2012年時,瑞班克斯開始在推特上張貼風景如畫的照片,並簡報牧場的日常生活起居後,人生就此改變。他獲得數以千計的跟進者。其中一位是《大西洋雜誌》,雜誌委請瑞班克斯撰寫一篇文章,談談推特和他的傳統生活方式二者奇異的交織。然後在2013年時,一名文學出版的經紀人問他,是否曾考慮過寫本書。瑞班克斯告訴對方,自己已經寫好了一本。

其實,瑞班克斯從二十歲出頭起就一直在寫作。他寫的詩成為《牧羊人的生活》的某些部分和短篇故事的基礎。

「但是開門七件事要顧好,」他說。「我必須同時身兼二到三份工作,才能讓牧場維持運作。我們有小孩。當時我真的很沮喪。海倫說,『別擔心,等你四十歲的時候,想寫就能寫了。』」

果真如此。《牧羊人的生活》獲得的佳評如潮。但他說,農事優先。

【2015-06-23/聯合報/G5版/UNITEDDAILYNEWS】

黑猩猩扮大廚 探索認知
【莊蕙嘉譯】
根據新研究,黑猩猩有把食物弄熟的認知能力,只要有人給他們爐子。

哈佛大學和耶魯大學的科學家發現,黑猩猩有耐心與洞察力抗拒生食,並把它放在看似可把食物弄熟(至少對黑猩猩而言是如此)的裝置中。

這可不是項小成就。研究者在一段可輕易套用到人類身上的文字中寫道:「包括黑猩猩在內,許多靈長類動物很難放棄已經到手的食物,而且展現出他們面對食物時,自我克制的能力相當有限。」

但他們發現,黑猩猩會放棄手上的一片生地瓜,交換不久之後有一片弄熟了的地瓜的希望。

這項研究源自一個想法,就是弄熟食物可能促成了人類演化過程中的改變,這個假設由人類學家理查.藍翰及數位同事約15年前在「當代人類學」發表的文章提出,更多來自他最近的著作「著火:弄熟食物如何讓我們成為人類」。

他認為,弄熟食物可能始自200萬年前。如果此說屬實,一些早期的先人必須有把生食變成熟食的觀念。

研究認知理論的菲利克斯.沃尼肯和亞莉珊卓拉.G.羅薩提想要知道,常被當成人類祖先替代品的黑猩猩,是否有讓牠們準備好弄熟食物的認知基礎。

創造實驗時一個明顯的難題是,黑猩猩尚不知如何用火,科學家對於讓牠們接觸實際烹煮裝置仍相當謹慎。所以科學家想出一個方法,給黑猩猩看「模仿煮食的題組」,並刊載於「英國皇家學會學報:生物科學版」。

沃尼肯在訪問中解釋道:「我們發明這個弄熟食物的神奇裝置。」兩個緊密連接的塑膠碗,下方的碗內藏著預先煮熟的食物。

當一隻黑猩猩把一片生地瓜放在裝置內,研究人員會搖晃它,接著把上蓋打開,給黑猩猩一片煮熟的地瓜。

沃尼肯說,研究人員想知道,動物是否能夠了解「當生食放進那裡面,出來會變成熟的」。

黑猩猩抗拒吃生食,把它放進裝置,等待熟的。牠們會從籠子另一端帶著生食過來,只為了把它放進裝置。而且牠們會把不同食物放進裝置。

羅薩提博士說,實驗顯示黑猩猩具備懂得弄熟食物「所需最低程度的因果理解」。

姑且不論黑猩猩是否能夠獨力操作真的爐子--羅薩提博士認為牠們應該辦得到--研究結果毫不懷疑的是,牠們具備利用餐館的認知能力(當然,地瓜請自備)。

【2015-06-23/聯合報/G5版/UNITEDDAILYNEWS】

訊息公告
 
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