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星期三, 2月 17, 2016

歐盟峰會 要推「留英」計畫


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>2016/02/17 第3615期  |  訂閱/退訂  |  看歷史報份
焦點新聞 歐盟峰會 要推「留英」計畫
油國四強決議 凍產不減產
敘利亞5間醫院遭炸50死 美軍幹的?
曼谷爆炸案 嫌犯稱遭酷刑而認罪
國際要聞 巴西小腦症嬰兒 發現茲卡病毒
日負利率破功 日圓照樣升
日負利率上路 安倍經濟學沒招了
「韓」冬! 南韓下月可能降息
墨裔撞死人苦牢20年 白人獲釋
IBM攻金融科技 測試「區塊鏈」
學債風波 哈佛臉書遭泰網民洗版、降評
巴西經濟 估明年觸底
人工草皮致癌? 美聯邦著手調查
-50℃北極圈小鎮 800人跪求理髮師
體感-114℉ 紐約上州冷過南極

焦點新聞
歐盟峰會 要推「留英」計畫
編譯任中原/綜合外電/經濟日報
歐盟峰會將於18日召開,關鍵議題是討論攸關英國「脫歐」的歐盟「新解決計畫」;歐盟主席圖斯克表示,「目前是關鍵時刻」;他希望能找到妥協的意願,以確保英國留在歐盟,但「分裂的風險的確存在」。

英國首相卡麥隆希望峰會能對這份計畫達成協議;如果成功,卡麥隆就能發動公投,支持英國留在「改革後的歐盟」,而最可能的公投時間是在6月23日。

如果這次峰會未能達成協議,歐盟將再召集緊急峰會;若再敗,情況便相當嚴重。卡麥隆可能會延後公投,甚至轉而支持「脫歐」。

外交人士預料會達成協議,但仍有一些詭譎的政治問題有待解決。

圖斯克擔心如果英國出走,誰也不知道歐盟會崩解到何種程度,「英國脫歐」可能演變成全面的「歐盟出走」。他表示,「整個程序非常脆弱,必需審慎處理;一旦破裂,就無法補救」。

英國首相辦公室發言人表示,卡麥隆與法國總統歐蘭德15日日舉行會議,同意「新解決計畫」草案,為歐盟峰會能達成協議提供了「堅實基礎」。

但法國官員表示,「還需更多的工作,尤其是經濟治理方面」。

英國要求重新談判在盟的權利義務,以確保英國不必為歐元區的基金付款,並要求任何影響整個歐元區的議題都需由28個歐盟會員國一齊討論,而非只由歐元區19國參與。

卡麥隆16日與歐洲議會主席舒茲會面。

舒茲表示歐盟各國領袖如同意「新解決方案」,他將會迅速在議會推動,但不保證一定能通過。

卡麥隆堅持峰會的協議將具有「法律約束力」,且「不可逆轉」;但協議的關鍵章節,尤其是英國如何處理移入勞工的福利問題,必須經由歐洲議會通過。

這次峰會的另一嚴肅議題是移民危機。

   
油國四強決議 凍產不減產
編譯林奕榮/綜合外電/經濟日報
沙烏地阿拉伯、俄羅斯、卡達與委內瑞拉16日在多哈會談,決議將石油產量凍結在1月水準,消息一出使得會前大漲逾6%的國際油價漲幅急遽收斂,期間一度翻黑,歐股也在開高後拉回平盤,顯示市場希望的不僅是凍結產量,而是減產。

卡達石油部長沙達表示,與會四國同意將產量凍結在1月的水準,前提是其他產油國跟進。他表示,這項協議將可穩定石油市場。

不過消息人士指出,伊朗將在產量回升到制裁前的水準後才討論維持產量,顯示德黑蘭當局無意減產。

在會談前及會談進行期間,布侖特原油期貨價格一度上漲逾6%,但凍結決議公布後漲幅立即縮小,盤中甚至挫跌1%至每桶33.06美元。西德州原油原先超過7%的漲幅也回吐殆盡,盤中下跌0.95%,報每桶29.16美元。道瓊歐洲Stoxx 600指數會前上漲0.8%,但決議公布後也翻黑下滑0.5%。美股道瓊工業指數漲幅也縮小至0.48%

分析師指出,此次會談的決議雖然朝供需平衡的方向邁進一步,但全球庫存仍維持在接近紀錄的水準,因而可能抑制油價的反彈。沙國能源部長奈米表示,接下來是否採取任何步驟,會在未來幾個月評估。瑞士石油諮詢公司Petromatrix策略師賈可伯表示:「這確實是2014年11月以來第一次對產量管控的決議,即使有人貶低此決議並非減產,但這已經是決策上的重大轉變。」

分析師指出,這次會談可能將使已經達到七年來新高的油價波動指數繼續攀升。委內瑞拉上周提議凍結產量後,芝加哥選擇權交易所的原油波動指數竄升18.5%,達2009年初以來最高水準。

   
敘利亞5間醫院遭炸50死 美軍幹的?
編譯中心/綜合15日電/世界日報

敘利亞北部阿勒坡省和伊德利布省15日共有五間醫療機構和兩間學校遭空襲,包括無國界醫生國際組織的醫院,造成包括兒童在內近50名平民死亡、多人受傷。敘利亞人權觀察組織稱空襲是俄羅斯所為,駐俄羅斯的敘利亞大使則反駁說,醫院是被美國發動的空襲所擊中。

近50平民死 多人受傷

無國界醫生組織(MSF)15日在其官網發表聲明稱,其位於伊德利布省馬拉特努曼鎮的一所醫院當天早晨在數分鐘內遭到兩次空襲,被四枚導彈擊中。聲明還稱,「襲擊的肇事者很清楚……不是敘利亞政府就是俄羅斯」。

目擊者表示,鄰近土耳其邊界的阿薩茲鎮收容逃難家族的一所學校和一家兒童醫院遭飛彈擊中,炸彈也擊中阿薩茲鎮南方另一難民收容所和一支卡車車隊。敘利亞人權瞭望台組織表示,位於馬拉特努曼鎮北端的國立醫院也遇襲。

美聯社報導,襲擊是俄羅斯軍方和敘利亞親政府武裝所為,當地城鎮居民多相信是由俄國所發動的空襲,且指稱空襲次數更頻繁,所使用彈藥的威力也較敘利亞政府軍更強大。

聯合國秘書長潘基文、美國國務院和法國外交部15日都發表聲明譴責空襲事件。潘基文稱這類襲擊不但公然違反國際法,且為敘利亞國際支持小組日前在慕尼黑達成的「停止敵對」協議蒙上了一層陰影。

不過,敘利亞駐俄羅斯大使哈達德(Riad Haddad)15日說,MSF管理的醫院是遭美軍空襲,與俄羅斯空軍無關。他並指控土耳其正在介入敘國以支援伊斯蘭國(IS)好戰分子。

另據法新社報導,敘利亞總統阿塞德表示,目前要執行停火是十分「困難的」。

梅克爾 支持在敘國設禁飛區

此外,德國總理梅克爾15日改變立場表示,支持土耳其提出在部分敘利亞領空禁飛的構想,「如果設立這樣一個各方人馬都禁止發動空襲的區域,對現在的情況可能有幫助,也就是像禁飛區一樣」。

土耳其不斷呼籲在敘利亞境內設立安全區,讓難民有容身之處。根據路透,雖然土耳其呼籲設置安全區,美國和其他北大西洋公約組織成員國擔心,禁飛區所需要的國際偵察活動,可能導致與敘利亞政府軍發生正面衝突。梅克爾先前反對設立安全區,她警告,如果無法完全保障此區域的安全,難民將置身風險。

   
曼谷爆炸案 嫌犯稱遭酷刑而認罪
編譯中心/綜合15日電/世界日報

BBC報導,去年泰國首都曼谷爆炸案兩名嫌犯之中一名的辯護律師15日說,他的當事人是在酷刑折磨的情況下承認犯罪的。按照計畫,對畢賴□穆漢默德(Bilal Mohammed)和玉蘇甫□米爾艾力(Yusufu Mieraili)的判決將在16日正式進行。

2015年8月17日,泰國首都曼谷旅遊景點四面佛附近發生爆炸案,造成20多人喪生,其中包括14名外國人,另外還有100多人受傷。

穆漢默德又名卡拉丹(Adem Karadag),他的辯護律師坎派說,他的當事人將在16日的庭審中只承認自己非法進入泰國,同時否認對自己提出的任何其他控罪。

泰國當局在去年11月對曼谷爆炸案嫌疑人穆漢默德和米爾艾力提出了包括預謀製造爆炸和預謀謀殺在內的控罪。當局表示,這兩個人都是來自中國新疆的維吾爾人。

當局還對另外15名嫌疑人發出拘捕令,但是目前還沒有傳出有關調查的任何進展。

   
國際要聞
巴西小腦症嬰兒 發現茲卡病毒
編譯中心/綜合15日電/世界日報

巴西研究人員今天表示,在小腦症嬰兒腦部發現茲卡病毒,讓這種透過蚊子傳播的病毒與出生感染之間的關連,得到進一步的證實。

巴西病理學會病理學家諾龍哈(Lucia Noronha)告訴法新社,「我們在腦部樣本發現茲卡病毒。」

她說:「茲卡病毒引發腦部病變,進一步證據則強化茲卡與小腦症之間的關連。」

諾龍哈的PUC巴拉納大學(PUC-Parana University)團隊,先前是最早在懷孕婦女羊水中發現茲卡病毒者,並對茲卡與小腦症嬰兒之間的關連發出警告說,這種症狀會導致新生兒出生時腦部受損,且頭部異常的小。

巴西是茲卡病毒最嚴重的疫區,有高達150萬人感染,儘管多數病例的症狀不嚴重,比較令人擔心的是懷孕婦女一旦感染,嬰兒出生時就有感染的風險。

茲卡爆發前 低報小腦症案例

此外,據世界衛生組織(WHO)最新公布的一份報告指出,巴西在爆發茲卡疫情前,低報當地的小腦症案例。

世衛組織報告根據兩項巴西研究顯示,「茲卡時代」之前,巴西的小腦症案例就比巴西衛生部公布的每年150例為多。

這兩項研究分別由塞阿拉聯邦大學及培南布可心臟機構提供,研究人員複查2012至2015年間在巴萊巴州(Paraiba)出生的1萬6208名嬰兒資料。巴萊巴是目前巴西小腦症通報案例第二多的一州。

調查結果顯示,4%至8%的嬰兒有小腦症,意味著這段期間巴西的小腦症通報率至少為每1萬名新生兒有20宗病例,但官方數據只有0.5宗病例。

美國的小腦症案例介於每1萬名2至12宗病例,若以此作為計算標準,巴西每年有300萬名新生兒,相當於每年有600至3600宗小腦症病例。

研究人員還發現嚴重性小腦症病例增加的情況:1萬6208名受調查的新生兒中,有324名(2%)被列為嚴重性小腦症,其中大部分出現在2015年下半年。

   
日負利率破功 日圓照樣升
編譯任中原/綜合外電/經濟日報
實施「負利率政策(NIRP)」理論上應可使本國貨幣貶值,但由歐洲多國實施的經驗顯示未必就有效果,且需要多種條件的配合。日本推動負利率以促使日圓貶值的計畫,更是宣布後立即就被打爆,也暴露出日銀已陷入無計可施的困境。

負利率與量化寬鬆政策一樣,理論上將使本國貨幣貶值,因為資金會轉向國外報酬率更高的資產。

如果還有其他條件配合,例如國外經濟繁榮,本國出現經常帳逆差,或幣值已被高估等,則造成的貶值效果更佳。

但對歐洲及日本央行而言,上述的配合條件並不理想。歐、日皆有鉅額的經常帳順差,新興市場經濟展望也不佳;美國聯準會(Fed)又漸趨「鴿派」,對美元造成壓力。

野村證券匯率專家阿勞德指出,「市場對Fed政策預期改變,使美元的優勢縮小,一些實施負利率國家的貨幣不貶反升」。

紐約美隆銀行專家狄瑞克表示,歐洲央行於2014年6月開始實施負利率時,歐元為1歐元兌1.37美元,而到2015年3月時歐元一度眨到1.05美元;但2015年12月ECB再度降低利率後,歐元迄今已升值7%。

狄瑞克指出,利率愈「負」,政策效果便愈小;「由於市場信心更差,加上他國央行也跟進,效果顯然將大降」。

德國商業銀行匯率專家紐區曼指出,「如果日本民眾都不預期寬鬆政策在中、長期間能有拉高通膨的效果,則政策對匯率的影響也將下降」。

經濟學者指出,不只負利率「失能」,央行本身也被拖下水。

負利率造成的「惡性循環」可能使Fed停止升息,甚至轉而降息。


搞懂負利率 八個Q&A

Q:負利率如何運作?

A:歐洲央行及瑞典央行的作法是對銀行業設定負利率,即銀行把錢存入央行時反而要付費。銀行業通常是對存款收取手續費,把負利率轉嫁給存款人。長期公債殖利率也可能降到負數。

Q:存款人為何忍受?

A對大部分消費者及企業,如果只須支付微少費用,則銀行存款的便利性效益仍高於成本,而自行窖藏現金及維護安全的成本可能比支付給銀行的費用更高。但忍受有其極限。

Q對經濟成長有利?

A:原理與降低利率大致相同,能鼓勵企業投資及消費者花錢,拉高股市及其他高風險資產的價格,使本國貨幣貶值以提高出口競爭力,並使通膨預期升高,誘使民眾現在趕快花錢。

Q:是否的確有效?

A:目前仍在實驗階段,效果不確定。

Q:有那些負作用?

A:全球金融體系一直是建立在「正利率」假設上,因此實施負利率可能會對既有金融架構造成傷害,阻礙經濟成長。銀行業可能縮小存、放款規模,保險公司及退休年金基金可能面臨重大壓力。

Q:美國是否會實施?

A:聯準會主席葉倫不認為會如此,但也並未完全排除。

Q:負利率是否合法?

A:葉倫表示,負利率的合法性仍有疑問,而且美國的支付體系是否能處理負利率?能否與貨幣市場的架構相容?都不確定。

Q:浮現那些怪現象?

A:人們可能會先預付一年的電訊費用,或預先繳稅;買方會提前付款,賣方反會拒絕。保全業也可能有「保存現金」及代客匯付新業務,民眾也可能購買「實物」以規避負利率。

   
日負利率上路 安倍經濟學沒招了
編譯田思怡/綜合報導/聯合報
路透報導,日本銀行(央行)上月底宣布的負利率政策十六日生效,此一激進手段已被金融市場唱衰,凸顯在全球市場震盪之際,日本當局對如何增進經濟成長已黔驢技窮。

日銀一月廿九日宣布將對銀行存在央行的超額準備收取百分之零點一的利息,也就是將利率調低到負百分之零點一,以鼓勵銀行放貸、企業和存戶多支出、投資。

日銀宣布將祭出負利率後,日圓一度貶值、日股走高,但市場很快就反轉。

諮詢公司Office Niwa首席經濟分析師中島精也指出:「情勢越來越清楚,安倍經濟學只是隻紙老虎。」中島指的是日本首相安倍晉三結合貨幣寬鬆、支出和改革的經濟政策。中島說:「貨幣寬鬆的效應類似干預匯率。第一次出手,效果顯著,若一再出手,效果會遞減。」

雖然日銀官員表示,負利率對銀行的影響很小,但在日銀宣布負利率政策之後的十一天內,日經指數跌掉百分之八點五,日圓對美元升值百分之六點五。而日本的商業銀行不能對存戶實施負利率,銀行股價已大跌百分之卅。標準普爾指出,實施負利率將使銀行營業利潤降低百分之八到十五,相當於損失數十億美元。

華爾街日報報導,對日本的銀行來說,最大的危險不是短期的危機,而是核心事業的長期失血。如同歐洲陷入困境的銀行,日本利率下降,將壓縮銀行借款和放款之間的利率差,衝擊銀行從利率差所賺取的利潤。即便在宣布負利率政策之前,日本商業銀行去年十月到十二月的淨利已較前一年同期下滑百分之十六。

三菱日聯摩根史坦利證券公司分析師筱島克人說:「日銀的決定是在傷口上灑鹽。」

問題一部分出在時機不好,全球市場已因中國大陸經濟走緩、美國升息和油價暴跌而走低,但市場對日銀祭出負利率的反應,讓日銀總裁黑田東彥聲稱他的政策將達到想要的效果的說法,不攻自破。

摩根大通資產管理公司分析師喜則重實指出:「市場對其他方面的憂慮,壓過日銀的行動。」

一名日銀前官員說:「這說明政策本身的效果有限,如果是為了讓日圓貶值,已完全失敗。」

   
「韓」冬! 南韓下月可能降息
編譯林昀嫻/綜合外電/聯合報
南韓央行宣布利率按兵不動,仍維持在1.5%的歷史低點。總裁李柱烈指出,因全球經濟和金融市場不確定性升高,不願暗示是否會進一步採取行動。不過多數分析師預期,南韓下月就會降息。

南韓央行貨幣決策理事會16日決議,將基準利率維持在1.5%的歷史低點,符合市場預期。

總裁李柱烈表示:「雖然南韓經濟放緩將可能加快央行寬鬆的步調,但由於其他國家經濟條件不利,使南韓經濟復甦止步不前,將讓降息效果帶來不確定性。」

不過分析師認為,南韓經濟未來幾周將進一步出現疲弱跡象,將對央行帶來壓力,而促其最快於3月10日的決策會議上宣布降息。三菱UFJ摩根士丹利證券公司資深經濟學家李智雄預測,央行可能於3月會議上宣布降息25個基點至1.25%。

   
墨裔撞死人苦牢20年 白人獲釋
編譯張玉琴/綜合德州15日電/世界日報

16歲墨西哥移民艾芮耶諾(Jaime Arellano)酒醉駕車闖紅燈,撞上孕婦駕駛的座車,造成一屍兩命;18歲白人富家子考奇(Ethan Couch)駕駛小貨卡撞入人群,導致四人喪命,結果艾芮耶諾身陷囹圄近十年,考奇卻得以獲釋。

美聯社報導,這兩名德州青年的經歷,說明檢察官對雷同案件的決定,能導致完全不同的結局。處境堪憐的艾芮耶諾如今服刑將近十年,家境富裕的考奇則獲判十年緩刑。

考奇駕駛家裡的小貨卡參加一個派對時失控,當局估計,他當時在速限40哩地區以70哩高速行駛。福和市檢察官說, 考奇未被視為成人受審,因為他們認為會被法官拒絕,他不但在青少年法庭受審,還因律師以他患了「富流感」(affluenza) 助他脫罪而聲名大噪,律師辯稱他受父母過於溺愛,以致缺乏責任感,罪不致入獄。

艾芮耶諾被控酒醉過失殺人和酒醉攻擊罪名,與考奇被控罪名相同。但受理艾芮耶諾一案的檢察官,在他2007年6月撞車事件後,迅速將他送上成人法庭。艾芮耶諾接受認罪協議,被判20年,如今仍在獄中服刑。

起訴艾芮耶諾的檢察官賓漢拒絕對考奇一案置評,但他說,艾芮耶諾致人於死,被當作成人判刑是公平的處置。

艾芮耶諾在事發前兩年,才與家人經美墨邊境偷渡來美,定居德州東部,不諳英語,對美國司法程序一無所知,車禍前五個月,他剛退學。如今24歲的他說,撞車被捕後他面臨兩個選擇,一是認罪判刑20年,服刑十年後有保釋機會,另一選擇是在極保守地區經陪審團審判,有可能判刑50年,他於是選擇了認罪。明年他有資格申請假釋,一旦獲釋,預料他將會被遣返回墨西哥。

   
IBM攻金融科技 測試「區塊鏈」
編譯林奕榮/綜合外電/經濟日報
科技大廠IBM即將成為比特幣技術—「區塊鏈」(blockchain)—的最大支持者,未來一年他們將測試自身版本的軟體,目標是為租用IBM電腦硬體的客戶整合各種後台系統,簡化作業。

IBM執行長羅梅娣(Ginni Rometty)預定16日發表相關計畫,他們的大客戶中,倫敦證券交易所(LSE)與日本證券交易所(JPX)已開始探索如何將區塊鏈編碼應用在業務上。

日本證交所16日宣布與IBM Japan達成共識,一同為區塊鏈技術進行測試概念性驗證(PoC)。日本證交所指出,區塊鏈在全球獲得的關注不斷增加,是最具前景的金融科技之一。

區塊鏈技術是虛擬貨幣比特幣的技術基礎,銀行業者認為這種技術可能是金融交易的未來,鑽石業者希望區塊鏈有助終結血鑽石交易,英國的首席科學顧問已建議政府採納這項技術。目前IBM正試圖建立區塊鏈軟體的新標準,預計16日把自家開發的計算機編碼釋出給名為「Hyperledger Project」的免費、開放原始碼計畫。

此外,IBM也計劃引進新型態服務,協助軟體開發者幫自己的電腦主機及使用無線射頻識別標籤的裝置建立區塊鏈服務。IBM並準備在倫敦、紐約、新加坡及東京建立「IBM車庫」(IBM Garage),讓客戶體驗區塊鏈軟體。

區塊鏈技術的應用不僅限於比特幣的線上交易,許多企業如那斯達克(Nasdaq)、 摩根大通(JP Morgan Chase)都在探索這種軟體的潛力。

例如那斯達克日前宣布,將採用區塊鏈技術為上市公司提供股東電子投票服務,愛沙尼亞因擁有國民電子身分系統,因此當地公司將率先採用。

   
學債風波 哈佛臉書遭泰網民洗版、降評
記者唐嘉麗/波士頓報導/世界日報

因為一名泰國牙醫欠學債的事件,成千上萬的泰國人遷怒哈佛大學。最近似有洗版哈佛臉書運動,也讓哈佛大學臉書的網友評分從4星降至1.2星。

據曼谷日報(Bangkok Post )報導,瓊容桂絲(Dolrudee Jumlongras )2003年從泰國至哈佛攻讀牙醫學位時,在同意畢業後回校任教的條件下,由泰國Mahidol大學提供了學貸。但是瓊容桂絲之後違約,留在哈佛工作。目前她的學貸債款加上利息和罰款,已高達3000萬泰幣,相當於85萬美金。

此事由當初為瓊容瑰桂絲作保的Mahidol大學牙醫教授 上周在臉書中爆開,引起很大關注。成千上萬泰國網民遷怒雇用瓊容桂絲的哈佛大學,於是上哈佛臉書留言和給最低評分。至15日下午,哈佛臉書的平均評分為1.2星。其中給最高評分5星的有2000人,評1星的有4.5萬人。灌爆哈佛臉書評論(review)頁面的泰國人絕大多數用制式留言,指哈佛的做法是「支持騙子」。 哈佛學生報Crimson報導,在此事之前,哈佛臉書的網友評分是4星。

泰國網民在不同名字、但同一內容的制式留言信息中指出,因為瓊容桂絲違規,使得四名當初為她擔保的教授和友人現在得替她還債。他們或抵押房子給銀行,或借高利貸為她還學貸。留言中還指出,瓊容桂絲並非沒錢,根據美國的公共資料,她剛在波士頓富有的社區買了棟150萬元的房子。

Crimson報導,瓊容桂絲在一封電郵中表示,這是與哈佛大學和哈佛牙醫學院無關的個人事件。她宣稱被指控的情況和欠款額數不實。她曾要求Mahidol大學允許彈性償還學貸被拒;去年4月已寄5萬元表示還錢的意願。

哈佛大學對瓊容桂絲事件和臉書評分大降都未發表意見。

   
巴西經濟 估明年觸底
國外組/綜合外電/經濟日報
經濟學家持續看壞巴西的經濟成長,但認為央行在經濟下滑之際不會調升基準利率,因此再度上修巴西今年的通膨展望,並預測巴西經濟2017年將觸底回升。

依據巴西央行15日公布的每周經濟學家訪調結果,市場對2016年巴西官方IPCA通膨率的預測升至7.61%,連續第七次上修通膨展望,原先預估7.56%;2017年的通膨率預測則維持在6%。今年巴西官方通膨目標中心為4.5%,上限6.5%。

對2016年巴西經濟預估則再度惡化,預測今年國內生產毛額(GDP)將萎縮3.33%,前一次預估則為萎縮3.21%。訪調預估2017年巴西經濟應可觸底回升,但幅度不大,經濟成長預估為0.59%,略遜於前次預估的0.6%。

   
人工草皮致癌? 美聯邦著手調查
編譯邵科然/綜合15日電/世界日報
針對人工草坪足球場以及帶有部分回收輪胎材料的遊樂場,是否會讓兒童暴露於有害化學材料的威脅,聯邦三個機構已聯手展開調查。

聯邦消費者產品安全委員會(CPSC)主席凱伊在一份聲明中稱,聯邦環保署(EPA)、以及CPSC和聯邦疾病防治中心(CDC)已宣布將共同執行這項工作。

凱伊說:「我非常高興我們將聯手調查橡膠碎屑,因為數百萬兒童都長期接觸這些充滿橡膠碎屑的遊樂場和用它做填充物的球場。」。

聯邦環保署另外在聲明中指出,過去有限的研究並沒有顯示在填充了回收輪胎材料、或橡膠碎屑的遊樂場上玩耍會對健康帶來威脅,但更廣泛的調查研究仍有待進行。

由於人工草坪球場具背備耐久性高,長期成本低,維護也更方便,已成為普通草地球場的一項受歡迎的替代品。

國會參議員布魯門索(Richard Blumenthal)和納爾森(Bill Nelson)上月也呼籲歐巴馬政府,調查橡膠碎屑是否會對健康造成危害的問題。

兩名國會議員在致函白宮的信中,並引用了華盛頓大學一名足球教練的調查報告;該教練發現了153起與長期於人工草坪足球場上運動有關的癌症病例。

信函中說:「很遺憾的是,最近的調查報告已顯示,這類場地的表面會對那些長期接觸他們的人帶來包括癌症在內的健康威脅。」

   
-50℃北極圈小鎮 800人跪求理髮師
編譯中心/綜合15日電/世界日報
加拿大西北地區的諾曼韋爾斯鎮極度渴望一個理髮師!由於該鎮位於北極圈附近,氣候寒冷、地處偏遠,鎮上居民通常互相幫忙理髮,結果是大家的髮型都非常「特別」。

居民理查說,鎮上居民約800人,兩年來沒有專人為居民處理三千煩惱絲,「每當我去外地,第一件事就是去剪頭髮。」他幽默的說,這裡有很多毛茸茸的人需要被好好處理,「我平常還得幫老闆和我老公理髮,但是我不是專業理髮師,所以大家的髮型都…很特別。」

理查說,有興趣的人只要帶著理髮工具到鎮上來就能開工,不過必須得忍受-50℃的嚴寒天氣,和居民千奇百怪的特殊造型。據悉諾曼韋爾斯鎮周邊有幾個社區,潛在客戶達數千人。

   
體感-114℉ 紐約上州冷過南極
編譯張玉琴/綜合紐約15日電/世界日報

在紐約市14日成為該市百年來最冷的情人節之際,與紐約上州白面山(Whiteface Mountain)凍徹人骨的體感溫度零下114度相比,紐約市的超低溫可算是溫暖如春。國家氣象局說,白面山巔14日氣溫,甚至比南極還冷。

由於北極渦旋的進襲,東北地區14日氣溫節節下降,靠近寧靜湖的白面山在寒風效應的助威下,13日晚上到14日,體感溫度降至-114℉,冷冽氣溫凍得人們幾無知覺。紐約市中央公園創低紀錄的氣溫為零下1度。

白面山山巔的這個極寒低溫,是由紐約上州野生中心(Wild Center)與紐約州立大學奧伯尼分校大氣科學研究中心(Atmospheric Science Research Center)合作測得。

該中心公關主任李格特說:「白面山13日晚上出現極寒低溫,是因其海拔4865呎的高度和山風風速造成。」他並指出,阿迪朗達克山脈 (Adirondacks)通常是美國本土48州最冷的地方之一。極地寒風以時速45哩的威力,呼嘯掠過白面山山巔,狂風所經之處無不凍結成冰。

另外,造成紐約市一人死亡的這股寒流,也使得紐約上州水鎮(Watertown)正式被認為是今年情人節美國本土48州最冷的地方,該市當天早上氣溫為-37℉。

水鎮的超低溫甚至比13日最冷的明尼蘇達州安巴拉斯(Embarrass)的零下33℉還冷, 該正式最低溫紀錄由國家氣象局天氣預報中心匯集得來。

不過,這不是水鎮首次成為全美最冷的地方,去年2月16日水鎮的氣溫為零下34℉。上個月紐約州薩拉納克湖(Saranac Lake)是最冷地方,但是當時氣溫只有零下21℉。

   
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