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星期五, 1月 20, 2012

【TIME】《時代雜誌》激進的沃倫巴菲特


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2012/01/20 第33期
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外文雜誌網電子報-時代雜誌專欄-激進的沃倫巴菲特
本週【外文雜誌網電子報】《時代雜誌週刊》激進的沃倫巴菲特...沃倫巴菲特認為賺錢很重要。他認為公平很重要。他認為政府使人民生活更美好的能力很重要。但最重要的,他認為運氣也很重要...

公告:因適逢農曆春節,電子報暫停一週發報,請讀者年後繼續支持本報。

 
  期別: JAN23/12
  激進的沃倫巴菲特
  敘利亞小說家要逃離她的國家
   

激進的沃倫巴菲特

沃倫巴菲特認為賺錢很重要。他認為公平很重要。他認為政府使人民生活更美好的能力很重要。但最重要的,他認為運氣也很重要...

巴菲特說:「我已經掌握了這一切好運。不過,這些好運是從出生在這個國家開始。也因為身為出生在1930年的男性開始。」

基因,運氣和出生地,可能有助於使巴菲特成為世界第三首富。但在過去一年裡,他的好運也讓他成為美國最意想不到的激進份子。他是個狂熱的資本主義,要求對富人提高稅收。

沃倫巴菲特準備點出共和黨的稅收是在虛張聲勢。去年秋天,參議員麥康奈爾說,如果巴菲特對自己支付的稅太少「有罪惡感」,他該乾脆「寄張支票」就好了。他這樣的言論,是針對巴菲特在2011年8月在紐約時報上的文章,說明美國的稅制是如此的不平衡,而造成一片譁然。巴菲特說,他(身價450億美元)所付的稅率,比他的秘書還要低。於是參議員John Thune迅即推出了「巴菲特法案」,這種稅收形式的選擇,可以讓富人可以捐出更多的稅金,以幫助償還國家債務。而這,正如巴菲特在這期的《時代週刊》的封面故事所告訴我的,是「一種只有共和黨才想得出來的稅收政策」。

不過,他還是願意接受這個政策。「 這個政策讓我重拾對人性的信心,也讓我相信還是有許多一直待在華盛頓的人,並沒因此變得憤世嫉俗,覺得赤字無法藉由自願捐獻來解決。」他說這話時輕輕笑了起來。所以,巴菲特已承諾,只要國會裡的共和黨員捐多少,他就捐多少。他還說:「而麥康奈爾個人捐多少,我更加碼捐三倍於他的數字。」如果麥康奈爾真的接受這個挑戰,那可是個相當大的數字;畢竟,麥康奈爾的身家至少價值 一千萬美元。但正如巴菲特對我所說的:「我並不擔心。」

【本文譯自《TIME》JAN023/2012,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】

 

 
 

敘利亞小說家要逃離她的國家

更多的各種壓力在人民身上:軍事鎮壓、秘密警察、各種形式的鎮壓,或是根本就把革命消滅...

記憶仍然困擾著薩馬亞茲貝克。她是敘利亞最知名的作家之一。今年,敘利亞安全警察已經五次拖著這位41歲的名作家,從她在大馬士革的家送進拘留中心。她說,這並不是就為了逮捕她,而是要向她展示如果她繼續發出反對總統巴沙爾阿薩德政權的言論,便可能會面對的下場。她曾經在一個羈留室裡,看到兩名昏迷的年輕男子被吊掛在天花板上搖晃著,臉上滿是血;她還曾在目睹一個牢房裡蜷縮在地板上的另一個囚犯後,便開始嘔吐和暈倒。她週二在巴黎一家咖啡館,邊喝著咖啡邊表示:「即使到了現在,我仍然深感震驚和難過。聯合國說有5000人被殺害,但我敢肯定人數絕對不僅於此。許多人就這麼消失了,而他們都沒被計算在死者當中。」

敘利亞10個月的起義的死難者人數,現在看起來將得增加。在大馬士革大學一場100分鐘的講話中,巴沙爾阿薩德總統在一場聚會中告訴支持者,他將以「鐵拳」粉碎叛亂,不管這些叛亂被散佈到多遠的地方。阿薩德在一場電視演講中還告訴觀眾:「勝利近了,因為我們非常堅定。」

阿薩德演講的第二個小時,亞茲貝克坐在左岸咖啡館裡,臉上露出了絕望的神色,也懶得再聽下去。 她說;「我可以預見這個人身邊會發生越來越多的壞事。愈多的村民反抗,他就會施加更多的各種壓力在人民身上:軍事鎮壓、秘密警察、各種形式的鎮壓,或是根本就把革命消滅。」

今年幾個月來,亞茲貝克在大馬士革加入示威,她說她在這裡看到人們「帶著鮮花和橄欖枝,然後被殺死。」亞茲貝克四年前在革命爆發前所出版的小說;《肉桂的氣味》,裡面已經描寫「冷血殺手走在街道上」,這指的就是政府工作人員。她的下一本書描述的是當前的衝突,將於下個月在阿拉伯世界、四月在法國和德國上市。寫過幾個劇本和四本小說的亞茲貝克,目前筆下出現越來越多的反政權內容,也因此,她說,被逮捕的威脅似乎比以往更高。

【本文譯自《TIME》JAN23/2012,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】

  期別: JAN14-20/12
  美國的下一個CEO?米特羅姆尼
  人們要結婚,企業要兼併
   

美國的下一個CEO?米特羅姆尼鮮

米特羅姆尼看似贏得了共和黨的提名。但共和黨本來可能做出更糟的決定...

共和黨的初選原本設定要進行六個月,好讓在產生將於11月挑戰歐巴馬的候選人的過程中,五十個州都能有發言權。但出人意料的是,初選剛開始才幾天,似乎一切都已成定局了。

在保守的愛荷華州贏得勝利的一個星期後的1月10日,米特羅姆尼在自由派的新罕布什州徹底擊敗了他的六個對手,且贏得的票數是最接近的對手票數的兩倍。民意調查預測,1月21日他還將在南卡羅來納州贏得勝利,並於31日在佛羅里達州再贏得另一場。即使此次初選的競爭還能繼續進行下去,他還是募集到比其他所有初選候選人加起來的金額還要高的資金,以及更大的組織。除非他被意外擊敗,不然羅姆尼很可能會贏得提名機會。民意調查顯示,如果他真獲得提名,他就真有機會能趕走一位在政治核心浪費了不少政治資源的總統。

但羅姆尼還有很多要做的。目前,許多美國人還是覺得他有點難以捉摸:在某些大議題上反覆無常,在公眾面前顯得過於木訥,而且還是世上某個較怪異宗教的虔誠信徒。這些看法並非空穴來風,只是誇張些、而且不夠全面而已。羅姆尼要是能端出他的最佳表現,該是能提供美國一個能替代歐巴馬的中間偏右的能幹領導人(而且還能把歐巴馬拉回被他忽視的中間路線)。但羅姆尼必須要能充分發揮自己的優勢,並減輕自己的弱點,在這兩點上得要做得比目前還要好才行。

從他的優勢開始談起吧。關於羅姆尼最重要的一件事,就是他不是個愛搞意識型態的人,而且他所做的事情是美國現在十分需要的。2002年他獲選為麻省州長,而麻省通常是民主黨的重地。他在任內通過了一種醫療改革,此事立即成為最值得他自豪的政績,但也成為最拖住他後腿的事。

【本文譯自《THE ECONOMIST》JAN14-20/2012,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】

人們要結婚,企業要兼併

中國的房地產開發商將受益於中國房地產市場的低迷情勢...

龍年的到來,有可能拯救那些飽受困擾的房地產開發商嗎?隨著中國舊曆年新年的即將到來,數萬對新人正準備在舊曆年底這個吉時喜結連理。要在這樣一個女性適婚年齡人數遠低於男性的國家裡找到新娘,如果新郎能先證明自己的財力足以買下一套房產,是很有幫助的。

此刻,中國的房地產開發商需要他們所能得到的一切幫助。中央政府為了積極冷卻過熱的住宅房地產市場,已經對購置多處房產做出限制,並要求高額的首付款,還打擊投機者對房產的倒賣行為。同時,政府也抑制了房地產開發商獲取銀行貸款的途徑,並削減了新成立信貸公司能發放的貸款額度。此外,政府還鼓勵各省市徵收房產稅,如去年在上海和重慶所推出的相關規定。而政府本身也持續力行這類的政策。

以上措施多管齊下,讓房地產市場迅速降溫。自2010年初開始的房價漲勢已經減緩。中國最大的房地產網站搜房網的分析顯示,在這個網站所監測的100個城市中,有60個城市的房價在2011年11月出現下降情勢。土地價格也在快速下降。渣打銀行最近發出的一篇有關中國行業領先房地產開發商的調查中指出,目前的土地價格相較於2010年末地價最高時,少了三分之一。還有其他報告指出,地方政府拍賣土地的行為(這也是房地產開發商資產的主要來源,以及地方政府的主要財源),在中國各地都減少了。以上種種調查結果,顯示這個行業將會出現整合的現象──雖然這個現象早該發生。

就在聖誕節後,上海的某個事件引爆了一陣喧鬧,並由此揭開了血腥的房地產行業整合的序幕。中國房地產業巨擘:SOHO中國正式宣布,將收購外灘步行街旁的優質地段中50%的面積。

【本文譯自《THE ECONOMIST》JAN14-20/2012,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】

 
 
  期別: JAN23/12
  歐巴馬終將說服那些對他的批評
  溫和的伊斯蘭教?
   

歐巴馬終將說服那些對他的批評

右翼人士說他是社會主義者,左翼人士說他巴結華爾街,中間人士認為他太懦弱。但安德魯沙利文要告訴你,這位總統最近的表現是如何超越那一切批評...

大家都在說,相信你也聽見了。民主黨人對總統感到失望。中間選民的批評更是嚴苛。共和黨人則滿是衝勁要把他換下來。沒錯,這並沒有什麼不尋常的地方。

一個總統在其第一任期內的最後一年,總是會受到他黨對手毫不留情的攻擊,且往往還會被他黨內較活躍的成員所攻擊。而當失業率達到這麼高的情況下,再加上國債更達到了歷史新高的程度,這些批評還會更加激烈。但是這一次,在這位總統身上發生了不同的情況。這不是說我沒聽到那些來自激烈的右派和士氣低落的左派人士的批評。而是我根本就不認可他們對歐巴馬第一任期的表現的敘述。我認為這些右翼或是左翼人士對歐巴馬和他的政策的攻擊都並沒有太過份,只是他們根本就是錯的。

先給大家一個警告:我是以一個自2007年初就是歐巴馬的積極支持者的身份這麼寫。我這樣寫,不是因為我是個自由派人士,我本身是個被布希政府在戰爭、債務、花費和酷刑的紀錄嚇到的保守派中間人士。我並不期待,也不想要有個救世主。而且我也曾多次反對歐巴馬所做的決定,包括放棄Bowles-Simpson減赤方案,以及忽略最近戰爭中發生的那些罪行,還有在未獲得國會支持的情況下就在利比亞發動戰爭。

我只在這裡指出三點。但想想他所承接的一切,再想想他的明確承諾,顯然歐巴馬完成交付任務的方式,是那些頭殼壞去的右翼和純粹左翼人士所無法理解或接受的。他們短視的批評,顯然是沒瞭解歐巴馬的長期競賽──也因此,從我的觀點看來,他的連任和他在2008年首次參選對美國未來的意義是一樣至關重要的。

【本文譯自《NEWSWEEK》JAN23/2012,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】

溫和的伊斯蘭教?

誰行行好,去告訴海爾特懷德(Geert Wilders)說,最好在有人受到傷害前,停止他的反穆斯林抨擊?...

幾年前,南卡羅萊那大學哥倫比亞分校出現了一個廣告牌,這個廣告牌若隱若現地高掛在26號州際公路上。廣告上有雙珠子般的眼睛,在巴拉克拉法帽下盯著你,旁邊還有段來自可蘭經的話──顯然那對眼睛代表著恐怖份子的眼睛,而眼睛旁的話是:「伊斯蘭崛起中…大家小心。」
 
這個廣告牌是由維吉尼亞州的基督教行動網絡(Christian Action Network)的架設,廣告的主體是這個團體的紀錄片,紀錄片講的是一個具有非凡能力的荷蘭政客,他有著染成的金髮、神秘的過去,以及專門提供給偏執仇恨的平台。南卡羅來納州的民眾,似乎正是海爾特懷德反穆斯林的可怕警告的適切觀眾。現在,該州的共和黨將於1月21日進行總統初選,這位48歲荷蘭人的言論將比以往任何時候都還值得仔細觀看和聆聽。

他在荷蘭的老家,他這種徹底敵視伊斯蘭教的爆炸性主題,已幫他於2005年建立了仇外的自由黨,現在已成了該國的第三大政黨,而跨過大西洋,他所帶來的訊息在這個受到911恐怖襲擊震撼的美國心臟地帶,仍引起了相當程度的共鳴。懷德的名字和訊息在南卡羅來納州被反覆提起,還有至少有十幾個其他州的立法機關也在討論這事,大家都在辯論一種措施,以遏止一項想像中的威脅:伊斯蘭法律。

他擔心他的怒吼會激發暴力嗎?懷德是操作真真假假恐懼的高手──然後如果有人的生活被影響或破壞,他再推託責任。他說:「我只對自己的行動負責,並不對任何其他人的行動負責。」

【本文譯自《NEWSWEEK》JAN23/2012,由台灣英文雜誌社授權刊載,未經同意禁止轉載】

FORBES JAN/2012
封面故事:美麗新主張

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Bloomberg Businessweek JAN16-22/2012
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2012年我們將看到微軟執行長將重新啟動微軟的新世代,不管是更堅強、更新穎的產品線,或者是更節能、更高利潤的產品將會問世。也將會重視雲端處理以及消費者需求。Ballmer要證明賈伯斯是錯的,但這樣的舉動以及革新是否為時已晚!

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