探究深海以了解氣候變遷

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2014/09/03 第47期 訂閱/退訂∣看歷史報份

精選頭條 探究深海以了解氣候變遷 國際要聞 矽谷併購案須通過牙刷測驗 歐洲人愛上電動單車 柬埔寨稻米進軍國際 古典樂迷靠直播串流解饞

探究深海以了解氣候變遷 陳世欽譯 最近，在紐西蘭外海480公里處的海面上，「坦加勞號」研究船上的科學家往海面輕輕放下兩個外形古怪的橙色球狀物。它們很快就下沉，直探太平洋深處。 它們是特製原型機器人，主要用於記錄水面下的溫度與其他狀態，一路直達深逾五千公尺的海底。六月的此次航行之後，它們每隔幾天就浮出水面，把蒐集的資料傳給衛星，然後再度下潛。 如果一切順利，幾年後會有數百個類似機器人同時探測大海深處。屆時，人類的無知面紗就會進一步揭開。 2014年，人類對火星表面的所知多於海洋深處。對試圖瞭解人類活動如何改變地球的科學家而言，這是重大障礙。 地球表面的暖化速度近年已大幅減緩。這與溫室氣體影響下的電腦預估氣候變化不符；科學家不知如何解釋。 氣候的自然變化可能扮演重要角色。另一種可能是，中國大陸燃煤量迅速增加暫時使全球暖化速度減緩了。燃煤釋出溫室氣體會產生長期暖化效應。然而短期而言，它向空中釋出的粒子也會把陽光反射到太空中。 有些科學家認為，深深的海洋扮演著重要的角色：因為它吸收了原本會出現在地表的熱氣。現有的證據顯示，這是事實，然而海洋的量測資料仍然極為稀少。 加州史克里普斯海洋學研究所設計這種原型浮標機器人，就是要解決這個問題。 其構想是，彌補已在海洋各處探測的較舊型機器人之不足。名為Argo的舊系統大約只能下潛兩千公尺，未能及於海洋的下面一半。 研發可以下潛至更深處的機器人，在技術上是個挑戰。不過科學家認為，他們即將解決這個難題，使他們得以測量整個海洋的溫度，這是科學上的一大成就。 地表暖化始終間歇進行，最長的停頓時間大約持續30年，從1940年代至1970年代。 哈佛大學環境中心主任席拉格是地球化學家。他說，科學家無法解釋這些起伏變化，凸顯一個層次更深的問題。 他說，在人類造成地球的巨大變化之際，各國政府並未對包括衛星在內的各種監控系統挹注足夠的資金，結果衍生科學家必須面對並設法填補的相關資料缺口。科學家雖然掌握了正確的全貌，預測極為重要的短期變化卻仍然十分吃力。 席拉格說博士說 ：「我認為，最可能的狀況是，未來5到10年我們將目睹暖化加快速度，而我們還不知道原因何在。」 【2014-09-02/聯合報/G5版/UNITEDDAILYNEWS】

矽谷併購案須通過牙刷測驗 陳世欽譯 每當谷歌公司決定是否該以數百萬甚至數十億美元併購一家公司時，執行長佩吉總會問，併購案能否通過牙刷測驗：它是不是你一天會用一、兩次的東西？會不會讓你過得更好？ 這種令人難以理解的標準跳脫評估一家公司的傳統尺度，包括盈利、貼現現金流，甚至銷售量。佩吉要的是實用價值與長期潛力。 谷歌的牙刷測驗凸顯矽谷一些最大的企業收購者自主性越來越強，投資銀行開始邊緣化。 從事大型併購時，許多最具規模的科技公司已經開始獨力操作。谷歌、臉書、思科系統等公司仰賴內部企業發展團隊搜尋目標，進行盡職調查，最後與對方交涉，不再依賴華爾街金融界人士。 蘋果公司今年以30億美元買下高檔耳機與音樂串流業者Beats時，並未求助於專業顧問。臉書三月以23億美元併購虛擬實境公司Oculus VR，也未尋求金融界人士協助。谷歌去年以10億美元買下繪圖公司Waze時，銀行無緣插手。 Dealogic公司說，今年至今，金額超過1億美元的科技公司併購案，買方未讓投資銀行參與的約占69%。10年前是27%。 甲骨文公司向來與投資銀行劃清界限，今年六月以約50億美元買下商用軟體商Micros Systems，是歷來最大筆的類似併購之一。此前的最大筆併購發生於2011年，當時，微軟公司在未經投資銀行從旁協助的情況下，以逾85億美元向銀湖夥伴公司買下Skype。 不再仰賴投資銀行，發生在科技業購併正盛之際。Dealogic說，在美國，今年宣布的類似協議總金額已經超過1,000億美元，是2000年以來最高的。 克萊曼是威爾／賈歇爾／曼吉斯法律顧問公司的合夥人，經常與一些企業共同完成未讓銀行介入的交易。他說：「銀行方面最擅長兩件事：金融估價與談判。不過業界認為，評估處於發展初期的科技公司的價值，投資銀行家可能不是那麼重要。」 臉書負責企業開發業務的副總裁佐福諾表示，銀行一旦介入，往往會極力推銷併購的可能對象，例如消費者評論網站Yelp或付費系統PayPal。然而臉書並未嘗試吃下已成氣候的網路品牌，而是以併購手段押注未來，同時填補技術上的漏洞。在矽谷，精英創業家、高級主管與創投資本家的圈子相對比較小。如此情況下，相互間的連繫比較容易，而且比較頻繁。 併購Oculus VR是臉書最新近的大動作，此舉讓經驗最豐富的科技觀察家也大吃一驚。然而臉書董事安德烈森同時也是Oculus VR的董事，為這筆買賣奠定了基礎。臉書此舉的用意不在於改進它的主要網站或增加營收，而在於押注虛擬實境將成為新興的另類操作系統。 谷歌今年以32億美元併購智慧溫控裝置商Nest時，只是在尋找打入一個潛在巨大新市場的入口。 有時候，大型科技公司很難向投資人解釋清楚尋求此等非傳統交易的理由。臉書僅在小型投資銀行艾倫公司協助下，以190億美元買下應用程式WhatsApp時，它的股東曾經嘗試為如此龐大的金額與WhatsApp的小團隊及微不足道的收入畫上等號。 許多大型科技公司已經建立健全的併購與收購團隊，而且大多以曾在金融界工作的人士充任。臉書曾經向瑞士信貸、傑富瑞集團等機構挖角。 買下Instagram與WhatsApp之前，臉書創辦人兼執行長祖克柏已與對方的高級主管建立交情。他直到與對方熟識，同時開始討論整合產品的問題時，才展開實際的交易談判。 最重要的是文化與願景，而不是盈利與收入。 佐福諾說：「軟的部分最重要。對一家銀行或一名顧問而言，它更具有挑戰性。」 【2014-09-02/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】 歐洲人愛上電動單車 陳世欽譯 艾莉絲．馬洛塞克騎著微微作響的電單車，穿梭在舊東柏林市區公寓大樓之間，每天為1500人遞送郵件。 她的單車結合過去與未來：配備曲線黑色喇叭，使人想前幾個世紀德國郵差宣告自己到來的歲月。座位下雙電池包則說明它不是一般單車。 德國郵政總局有6200輛電單車，馬洛塞克騎的是其中之一。它使用電動馬達，騎起來更輕鬆，在德國等瘋單車的國家日益普及，吸引老人、快遞業者與不想流汗的通勤族。 她說：「它真的很好，而且只會越來越好。不像騎一般單車那麼累人。」 市場演化快速，已經有過多廠商展開競爭。戴姆勒汽車公司旗下的Smart品牌在英國推出售價3000美元的電單車，提供零利率貸款。BMW汽車公司今年則推出售價約3600美元的電單車。 在德國，郵局傾向於針對比較陡峭或比較長的路線使用電單車。它還可以減輕逐漸老化的員工的工作負擔。馬洛塞克的上司柯拉辛斯基說：「我們注意到員工年事日長，開始思索如何減輕他們的工作負荷。」 中國大陸使用中的電單車已達數千萬輛。電單車在歐洲的銷路也已大幅增加，尤其是擁有悠久騎單車傳統的北歐國家。歐洲單車騎士聯盟說，瑞士有25萬輛。在德國，去年的單車銷量減少5.5%，電單車卻增加近8%，目前在單車市場的占有率約11%。荷蘭的人均單車使用率是全歐洲之冠，去年單車市場微幅衰退，電單車銷量卻增加逾9%。 35歲的芮根約一年前以4000美元左右買了一輛Velo de Ville電單車。他是愛爾蘭人，在布魯塞爾為某能源產業協會工作。他說：「我有輛普通單車。然而我希望能另有一輛通勤單車，讓我到辦公室時不會熱得難受又汗流浹背。」 另有些人把電單車當成避開塞車的工具。史迪里尼最近買了一輛。他在布魯塞爾的歐洲人民黨黨部工作，此前開車通勤。美國總統歐巴馬最近訪問布魯塞爾，市區交通為之打結，促使37歲的史迪里尼決定採取行動。他說，通勤上班「花了我至少2個小時或2個半小時。我的住處離國會只有20分鐘車程」。 包括紐約飯店在內的鹿特丹飯店業者備有一些電單車出租。在布魯塞爾經營奧吉登福特單車店的迪科吉爾說，電單車占店內單車銷量1/4，收入的一半。 在歐洲，電單車是南北分歧的最新象徵。這個行業並未在義大利、西班牙等地起飛，法國去年銷量則增加逾17%，然而市場相對仍小，總共只賣出5.6萬輛，遠不及德國的41萬輛。 歐洲單車騎士聯盟的梅尼說：「試想前往義大利建立電動單車產業，除了在米蘭這樣的一兩個富裕城市外，都會陷入困境。在荷蘭與德國，人們習慣以六百、七百或八百歐元買單車。在其他國家，超市單車可能只賣一百歐元。」 有別於多數零售款，馬洛塞克的單車配備油門，最高時速則設定在21公里。 電動單車也不是沒有缺點。她坐在單車上笑著說：「它對我維持身材，可就沒那麼好了。」 【2014-09-02/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】 柬埔寨稻米進軍國際 陳世欽譯 就柬埔寨稻農記憶所及，他們的產品聲譽一向不好：粗硬、不乾淨，而且未經碾製，無法均勻蒸熟。連稻農都把它當成豬食出售，或交換品質較佳的越南、泰國米。 柬埔寨農業其他區塊欣欣向榮，稻米生產卻萎縮不振；對一個八成人口在稻田勞動的國家而言，相當難堪。2009年，柬埔寨僅出口1萬1,442公噸碾米，在全球殿後。 然而在舉世最主要稻米出口國之一泰國政局動盪之際，柬埔寨的稻米出口量及品質均已提高，去年是全球稻米第五大，頂級香米第二大出口國，碾米出口量達34萬3,692公噸。 這種轉變，很少人比邦坎更清楚。他的六公頃稻田每年為他賺進6,000美元，遠比以往多。 邦坎說：「下雨，水多時我們種稻。雨量減少時，我們改種玉米。然而米是主食，人們少不了它。」 近年引進的現代化碾米系統使柬埔寨稻米得以進軍國際。在地碾製的米也因為泰國而意外得到助力。泰國大量囤積稻米，政府並大手筆補貼稻農，使國際市場稻米有短缺之虞。 柬埔寨已設定至2015年底，輸出90萬7,185公噸碾米的目標。 為了達成此一頗具企圖心的目標，柬埔寨五月把三個業界組織整併為稻米聯盟，並推舉副總理索安之子索波迪武出任主席。索波迪武表示，此舉消解部分高成本競爭，並使產業目標更明確。 不過在達成新目標之前，尚須克服一些障礙。 柬埔寨必須開發新市場，如美國、中國大陸與非洲。 索波迪武說，柬埔寨稻米的品質必須進一步提升，稻農、碾米廠與出口商之間的關係亦須改善。柬埔寨政府說，柬國900萬稻農約僅40%能種出適合出口的稻米。太多農民仍在使用化學殺蟲劑與品質很差的廉價種子。 他說：「農民、碾米廠與出口商之間的互信還不夠。我們必須想出讓他們相互信任的辦法。這是我們面臨的主要障礙。如果他們能供應品質好的米，自然會拿到好價錢。」 柬埔寨的稻米產業在重要市場還遭遇阻力。義大利希望歐盟對柬埔寨稻米課徵進口關稅，因為義大利生產的稻米不具價格競爭力。 邦坎表示，他努力提升自種稻米的品質，除了不使用殺蟲劑，還購買每公斤要價3.5美元的高品質種子 不過他強調，他面臨的許多問題與柬埔寨政府有關，因為金邊當局仍未兌現為稻米開拓市場並提高稻價的承諾。許多農民不識字，住在偏鄉，只能依賴往往不認識的中間商。這些中間商以他們自訂的條件及價格向農民收購稻米，碾製後出口。 他說：「他們不會透露究竟以什麼價格賣出向我們收購的稻米，更不會透露他們賺了多少。」 【2014-09-02/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】 古典樂迷靠直播串流解饞 陳世欽譯 我的第一次古典樂夏季採訪工作眼看就要砸鍋。我並未說服上司派我去艾克斯普羅旺斯音樂節聆賞巴哈，或薩爾茲堡音樂節探尋莫札特的足跡。這似乎是嘗試串流的好機會。 夏天坐在扶手椅上遍遊古典樂世界的過程中，我得以欣賞凱蒂．米契爾在艾克斯普羅旺斯音樂節中導演的巴哈清唱劇「天使之手」憂鬱現代版，在薩爾茲堡音樂節的威爾第「遊唱詩人」新版演出中，看看女高音安娜．涅特瑞布科與演唱男中音的多明哥如何表現，同時聆賞新秀男高音法比安諾在格林德波恩音樂節中飾演威爾第「茶花女」中的艾佛烈多。 對我來說，透過電腦欣賞這些表演已經變得很輕鬆。然而如果想透過電視欣賞喜愛的歌劇與交響樂，可能會有點麻煩。 歌劇院、交響樂團與網路服務實驗串流所使用的方法可能會讓人覺得，必須動用上百萬個裝置才會讓人得到最好的經驗。這一切足以令人渴望能有類似Netflix的影音串流巨擘，輕而易舉的將各種作品串流到全部裝置上。 最接近古典樂版Netflix的可能是Medici.tv。這個網站是我通往瑞士韋爾比亞、艾克斯普羅旺斯與薩爾茲堡音樂節的入口。它一年約提供100場現場網路直播。現場直播時及結束後的90天內全都免費欣賞。在此之後，每年繳交100到150美元會費的訂戶可以隨選欣賞大約1400場的存檔演出。 數十年來，古典音樂始終站在科技創新的最前端。義大利男高音卡羅素早期灌錄的唱片大賣，讓當時剛興起的唱片產業站穩了腳步。1920年代初，電台開始播放古典音樂。人們一開始就認為，黑膠唱片非常適合比較長的古典音樂。 初期的iTune很適合貯存並分類單曲，有時候卻很難明白，一齣歌劇的第二幕應該緊隨第一幕之後。 串流的時代似乎更有前途。Spotify之類的音樂串流服務提供數量驚人的存檔錄音。某夜在紐約大都會歌劇院聆賞拉脫維亞女高音克莉絲汀．歐波萊斯演唱「蝴蝶夫人」一角後，我回到住處連結Spotify，繼續欣賞希臘裔美籍女高音瑪莉亞．卡拉絲、義大利女高音蕾娜妲．提芭蒂、米蕾拉．芙蕾妮、蕾娜塔．史科朵等人的精湛唱腔。 如今，一些最知名的歌劇院與樂團已經相繼搭上串流列車，而且自力為之。 柏林愛樂交響樂團的數位音樂廳為樂迷提供現場演出及逾250場的存檔演出。會費從每周13美元到一年將近200美元不等。 紐約大都會歌劇院的Met Opera on Demand提供在該歌劇院錄製的近150場錄影與逾360場錄音演出，月費14.99美元，年費149.99美元。 整體而言，這是一次非常好的串流交響樂之夏。不過，現場演出的魅力還是沒得比。 【2014-09-02/聯合報/G5版/UNITEDDAILYNEWS】

•孩子長高，你吃對了嗎？ 「我家孩子每次都坐最前面，看著其他同學一個長得比一個高，該怎麼辦？」擔心孩子長不高，多攝取鈣質就會長高嗎？其實長高的關鍵飲食是蛋白質及胺基酸。 •聆聽土地心跳 書寫自然脈動 【e世代文學報】徵文贈書 深受大自然感動但卻無處可抒發情感嗎？E世代文學報邀您一同書寫自然，寫下對山、海、花草或動物的任何生態現象觀察或感觸，讓土地的心跳聲在您筆下成為動人樂章。   紐約時報（The New York Times）與台灣聯合報合作，每週推出紐約時報精選周報。 【紐時周報】電子報僅收錄中譯文，完整12版的中、英文報導請見聯合報周二出版的特刊。

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