英國政府與法國電力集團(EDF)簽訂價值約260億美元的核電廠交易,將是日本福島核電廠災難引發全球關注核電安全以來,歐洲興建的首座核電廠。據21日公布的交易,法國國營EDF領導的集團將在英國西南部Hinkley Point,興建兩座由法國亞瑞華公司(Areva)設計的歐洲壓水式反應爐(EPR),造價約160億英鎊(260億美元),預定2023年開始運轉,持續35年。
EDF將持有45%到50%承造集團的股權,與EDF長期合作的中國廣核集團(CGN)可能與中國核工業集團(CNNC)總共持有30%到40%股權,Areva則持有10%。
兩座反應爐將各擁有16億瓦發電容量,合起來將占英國總發電量近7%,相當於供應700萬戶家庭用電;英國將可提升能源安全,因未來數十年英將必須汰換20%老舊且汙染性高的電廠。
英國首相卡麥隆21日讚許這項交易說,這是英國20年來首座新核電廠,將揭開英國核電的新紀元。他也表示,這會是未來興建許多核電廠的開端,「將重振此一產業,提供成千上萬就業機會,並供應長期、安全且穩定的電力來源」。
這樁交易達成的時機,正值各界批評英國政府提供綠能補貼導致電價上漲,卡麥隆拒絕在野黨要求暫停補貼20個月的提議。儘管英國一度陷於嚴重衰退,家庭的能源成本從2007年到2012年增加45%。不過政府支持核能的補貼成本,將遠低於支持離岸風力發電等其他能源。
律師事務所Pillsbury Winthrop Shaw Pittmann國際核能計畫部主管單位波洛華斯說:「這個決定對核能業是一大利多,該產業近幾年來遭遇的陰霾終於掃空,更多新核電廠計畫可能隨之而來。」
兩年前發生福島核電廠核災以來,德國和日本已停止新核電興建計畫,許多國家也保持觀望。
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