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星期三, 4月 23, 2014

希臘人自力更生追求復甦


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紐時周報
2014/04/23 第28期 訂閱/退訂看歷史報份
精選頭條 希臘人自力更生追求復甦
國際要聞 越南民航業競爭日益激烈
飢荒可能從預測變成事實
在古巴拍片 美國不鬆綁
防止運動腦震盪努力受阻
 
精選頭條
 
希臘人自力更生追求復甦
【陳世欽譯】

對32歲的娜妲莉•康托來說,希臘的經濟危機帶來了另一種令人意想不到的正面發展。

她在危機最嚴重的2011年失去雜誌社的工作,現在與一些友人共同經營一家公司,為湧向希臘的外國觀光客規畫旅遊行程。

「雅典在地人」去年春季以5000歐元(約6900美元)的資金成立,如今正籌措資金以擴大營業。

希臘的全國失業率已達到創紀錄的28%(24歲以下年輕人的失業率超過60%)。如此局面下,許多希臘年輕人已決定不再枯等在位者領導他們的國家重回正軌。

希臘已進入連續第六年的衰退,數千家公司在衰退的壓力下倒地。然而希臘政府說,去年成立的新公司超過4.1萬家。它們大多是零售商或只有少數人會認為具有創意的其他公司。

不過支持創業的公益組織「希臘努力」說,去年具有創意的的新設公司共有144家,是2010年的9倍。

約有十數個育成機構爭相構思最好的創業計畫,同時協助支付運作成本並提供建議。其中的「進入、成長、出發」集合「雅典在地人」與另外20家新創公司,而且擁有希臘第三大貸款銀行歐元銀行的支持。

在雅典,最新的民營育成機構是「羅曼佐」。數十名設計師、攝影師及網路美術家各以約300歐元的月租,租用一個具備鮮明美學特色的辦公空間。羅曼佐以經營設在現場的一個吧台、接受贊助,以及開辦收費研討班補充租金收入之不足。

創辦羅曼佐的37歲平面設計師哈拉朗比迪斯說,他的目的是「遏止悲慘」。

他說:「看到人們麻木無感,國家誤入歧途,我們決定採取實際行動。」

當局支持這種趨勢,一如青年失業率同樣居高不下的法國與西班牙。希臘政府已經簡化曾經使創業者深感氣餒的手續與紙上作業。預定今年稍後頒行的新法律將使一家新公司可在一天之內設立完成。

重返金融市場的希臘4月10日推出五年期債券,引起投資人熱烈搶購。希臘官員說,這是希臘已經開始復甦的鐵證。

歐盟以10億歐元補助一項專門扶持中小企業的計畫,今年希臘的受益者將超過1.6萬個。另外一筆歐盟背書的1.3億歐元貸款及創投資金已經撥出。

部分具有強烈企圖心的創業家說,他們寧可選擇投資人提供種子資金或創投公司提供的專業知識與股票投資,意願高過爭搶歐盟的資金。

有些新公司已經成功。其中一部分獲得希臘創投基金提供初步的協助。希臘創業資金協會說,過去兩年,這些創投基金已對大約20家希臘的新創企業挹注2000萬歐元。

行動應用軟體Taxibeat使乘客得以根據之前的乘客車資費率選擇計程車,2011年在雅典推出,現在已經推廣到法國、墨西哥、巴西與秘魯。它先取得350萬歐元的希臘創投資金,去年又取得倫敦蜂鳥創投公司承諾的300萬歐元資金。

希臘的Bugsense公司專門追蹤手機應用軟體的缺點,去年被舊金山的那斯達克上市軟體公司Splunk收購。

這些先驅可以激勵它們本國的新創企業,例如「雅典在地人」。

康托的公司正在規畫五種不同語言的旅遊行程,同時斟酌財源選項。她說:「我知道這是下賭注。可是我們必須堅持到底。如果我們希臘年輕人不努力創新,還能指望誰呢?」

【2014-04-22/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】

國際要聞
 
越南民航業競爭日益激烈
【任中原譯】

陳安(音譯)是胡志明市一家餐廳的經理,一向搭國營的越南航空,或越航持有大部分股權的捷星太平洋平價航空的班機。但民營的越南噴射航空2011年開航後,陳安的忠誠性也開始轉移了。

航空顧問業者香港亞太航空中心的數字顯示,去年底,噴射航空這家新興的公司已占有國內線載客數的25%,雖低於越航的63%,但已超越捷星的12%。

32歲的陳安最近表示,噴射航空比越航「便宜一點,服務水平則相同」。

越南民航業的競爭日益激烈,而越航及其他國營公司也正考慮今年股票首次上市。分析師們認為透過觀察民航業的變化,或可一窺國家經濟改革計畫較長期的樣貌。

越航執行長范玉明表示,該公司2014年第二季股票上市的計畫「進行順利」。他說,政府將保留越航65%到75%的股權;而今年客機數會達到10架的捷星,則計畫在廉價市場打拚。他並指出,到2020年時越航客機數將從目前的82架增加到150架。

標準普爾評等公司民航業分析師尤沙夫表示,政府掌控的各航空公司由於受到國家干預,一般都很難維持競爭力,而越航上市時可能不容易吸引投資人。

噴射航空二月表示,已經敲定一項金額達91億美元的協議,將購置63架客機,還保留再買30架的權利,與目前11架客機的規模相比簡直是大躍進。

民航業分析師表示,噴射航空在國內線市場可能繼續迅速成長,一如亞洲航空在馬來西亞國內線的情況。但他們指出,當噴射航空開始與亞航及其他平價航空業者競逐區域性市場時,將面臨激烈競爭。

噴射航空董事總經理盧德慶力圖消除外界疑慮,表示該公司未來三到五年不僅將飛遍亞洲,還要飛往歐洲及美國。

美國北卡羅來納州杜克大學政治學教授馬列斯基指出,越航的上市可視為越南領導人願意進行系統性經濟改革的試探氣球。但他審慎表示,僅僅是公家部門中最成功的一塊能夠上市,還不足以使國庫充盈,因為有許多缺乏效率的國營公司還在榨乾公庫。

長期觀察越南政局的分析師們指出,越南總理阮晉勇已保證將加速經濟的徹底改革,初步跡象是一黨獨大的政府願意對長期拖累經濟的國營部門進行改革。這是正在與越南談判貿易協定的美國與歐洲相當重視的課題。

國有企業改革計畫究竟會多廣、多深,目前政府尚未提出明確的指標;而且那些部門仍將受政府庇護,以及在越南經濟正力爭上游之際這些公司是否想要上市,也都還不清楚。

【2014-04-22/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】

飢荒可能從預測變成事實
【馮克芸譯】

事實最終會證明人口學家馬爾薩斯是對的嗎?

憤怒又飢餓的平民1789年迎來了法國大革命,約10年後,馬爾薩斯預測,人口等比級數成長將把人類逼到存活的邊緣。他撰文警告:「人口的力量遠超過地球供養的力量,死於非命之事必會以某種形式降臨人類。」

現在我們知道他錯了。那悲觀的預測很快就被一段從英格蘭擴及全世界、沛然莫之能禦的成長進步所掩埋了。從1820年到2000年,世界人口增加了5倍,經濟產出卻增加了50倍以上。

然而馬爾薩斯的預測根據的是極為合理的前提:地球的承載能力有其極限。今年3月31日,聯合國政府間氣候變遷委員會提出了我們正快速接近這個極限的嚴正警告。

該委員會共同主席、布宜諾斯艾利斯大學氣候學榮譽教授巴洛斯說:「在許多方面,我們已面臨與氣候相關的風險,卻尚未做好準備。」

該委員會列出我們目前的災害:極地冰融、海平面上升、供水吃緊、熱浪及暴雨頻仍,凸顯了人類如不設法少用化石燃料,有多危險。

報告針對全球暖化在糧食供應上形成的挑戰,提出迄今最直白的警告。報告對溫帶地區穀物增產也表示悲觀,溫帶大氣中二氧化碳增多會促進植物光合作用速率、提高產量,而天氣變暖也會使生長季變長。

報告中說,光合作用加快對雜草的助益大於對穀物,臭氧的累積及高溫將使主要穀物的收成減少。

即使人類的糧食需求能維持穩定,這都夠糟了,更何況情況並非如此。世界資源研究所糧食、森林及水計畫主任韓森的多項研究指出,在2050年要養活90億以上人口,所需食物熱量將比現今全球人口之消耗量多70%。

聯合國委員會甚至計算出糧食需求每10年會增加14%,但估計氣候變遷正使小麥及玉米產量每10年各減少2%及1%。

韓森說:「這對農業部門是一記醒鐘。氣候變遷不只是環境問題,還是糧食安全保障問題。」

聯合國委員會的結論並不完全贊同馬爾薩斯派幾乎全球都將出現飢荒的概念。但一個糧食供應較不穩定的世界,很可能也會擾攘不安。而受害最深的將是這世上的窮人。

華府智庫「美國安全計畫」研究氣候變遷的歐蘭德說:「糧價上漲和都市動盪息息相關。2008年曾出現糧價上漲,你可以看到當年動盪席捲了整個非洲。而從2010年糧價上漲到中東動盪及阿拉伯之春運動之間,有一條相當明顯的導線。」

然而我們仍有理由對這種悲觀的預言表示懷疑,因為人類有能力在諸多限制之下,藉由更有效率使用資源、捨較稀有商品改用產量較多的商品,闖出一條路。

氣候委員會明確提出多種建議,供各國因應氣候變遷。農民可培育更能抗旱抗高溫的新品種,集水技術可用來延緩蒸發,輪植則可提高作物產量。

需求及物流的改變也有助於因應糧食短缺。韓森指出,現今全世界生產的食物有四分之一蹧蹋掉了,原因可能是開發中國家貯存及運輸的基礎設施差勁,或是讓富裕國家的揮霍消費者給浪費掉了。

但儘管人類總有能力適應環境限制,若認定巧智靈心將及時出現,救人類於絕境邊緣,那可就太不負責任了。

【2014-04-22/聯合報/G5版/UNITEDDAILYNEWS】

在古巴拍片 美國不鬆綁
【馮克芸譯】

對好萊塢而言,這些錢少得微不足道,但就習慣於低預算拍片的古巴導演柯育拉而言,他去年在群眾集資網站Indiegogo.com募到的5200美元,可以買到一些燈光設備、一個攝影機穩定器及一支三腳架,這些東西對他執導的科幻片「藍心」(暫譯)來說可重要得很。

但Indiegogo在去年八月暫停這項集資,且在判定把款項從美國轉往古巴或轉給古巴居民違反美國對古巴的經濟禁運規定後,凍結了那筆錢。

柯育拉在古巴首都哈瓦那接受電話採訪時,以英語說:「就像有人把你腳下的地毯給抽走,那是我明白自己孤立無援時的感受,在古巴拍片很難,因為古巴政府和美國政府都刁難。」

美國美洲媒體行動組織負責人哈爾金說,在古巴這個藝術創作幾乎得不到非營利基金會資助或政府支援的國家,群眾集資曾為創作者開了扇窗,儘管時間極短。

美國以外的資源也有,且古巴曾與西班牙、法國、墨西哥等國公司合作拍過一些電影,或接受Ibermedia這類資助拉丁美洲電影之國營計畫的資金。但由於西班牙經濟衰退,如今取得西班牙資金比過去難得多。哈爾金說,基於美國和古巴的共同歷史,美國是古巴電影的「天生贊助人」。

近年來古巴電影業出現劇烈變化,因為國家的角色式微、數位科技使得獨立製片變得更可行、網路則開啟了許多籌措資金的管道。古巴參加國際影展的電影,完全未獲或幾乎未獲國營機構資助的愈來愈多。

了解古巴電影的專家說,美國的禁運阻礙了古巴電影業的成長,這個產業如今與國家漸行漸遠,且作品經常提出對古巴生活的坦率反思或拿政府來揶揄一番。像古巴導演亞哥斯達2012年探討家暴的作品「巴布羅」(暫譯),以及導演卡羅斯2010年探討男妓的作品「男朋友女朋友」(暫譯),都探討市井常談但新聞媒體鮮少報導的題材。導演柯育拉2010年的作品「過度發展的回憶」(暫譯)中,有一幕是男主角對著一根狗頭拐杖說話,彷彿是在與古巴強人卡斯楚對話。男主角說:「跟我撒更多謊吧。」該片在哈瓦那試映時,觀眾報以一陣熱烈掌聲。

美國的制裁方針規定,只有在電影製作是研究計畫的一部分時,美國人才可在古巴拍片。

導演殷紹斯帝說:「我們活在廿一世紀,卻沒有獨立製片人可依循的的法規制度,實在荒謬。」殷紹斯帝2010年的作品「長途」(暫譯)探討的是移民國外及分離的創傷。

但美國財政部以追究刑責來威脅,片商取得執照的程序又十分複雜,已使許多組織卻步。

曾經營群眾集資平台的伍艾達說,他認為美國的禁運制裁並非意在限制赴古巴拍片,他說:「我們是受了池魚之殃。」

但專家說,美國電影產業錯失了以古巴作為攝製地點,並與古巴導演交換想法的機會。

安.瑪莉.史塔克是美國維吉尼亞州威廉及瑪麗學院電影及媒體研究主任,曾有專著探討古巴獨立電影,她說:「我們美國人在劃地自限,限制自己結識一些青年才俊。這些人總會出人頭地,但他們會隨著西班牙及墨西哥製片公司嶄露頭角,而不是跟著美國公司。」

她還說:「在經濟和創意兩方面,我們都坐失良機。」

【2014-04-22/聯合報/G5版/UNITEDDAILYNEWS】

防止運動腦震盪努力受阻
【陳世欽譯】

越來越多的研究結果顯示,腦部的創傷與運動受傷有關。有關應該如何回應的討論已經擴散到歐洲。

醫學專家要求改革,部分職業運動聯盟與運動員卻以傳統及對觀眾的吸引力為理由抵制。這種情況類似已經在美國出現的案例,最有名的是美式足球。

橄欖球與足球的相關對話進行之際,美國的一些訴訟案已經產生影響,其中包括向美式足球聯盟求償7.65億美元的訴訟案。

英國橄欖球聯盟首席醫官坎普說:「我們必須徹底改變文化。」

改變遭遇的阻礙之一是,橄欖球已經出現前所未見的熱潮。橄欖球運動長期處於足球的陰影之下,近年卻蓬勃發展,觀眾多時一個球場可擠滿八萬球迷,電視轉播也大受歡迎,財源滾滾潮湧而來,造就了這項運動的第一代百萬英鎊級球員。

足球界抗拒同樣強烈。足球場上激烈撞擊雖遠少於橄欖球,英格蘭超級足球聯賽本球季前四個月仍有三名頂尖球員被撞到昏迷。

英國前工黨內閣閣員布萊安呼籲各聯盟埰取行動,防止美國美式足球聯盟(NFL)因球員頭部受傷問題而遭遇的那種危機,以免危及這些運動的財務狀況。布萊安本人也是業餘橄欖球員,他說:「美國的案例可能對英國產生深遠的影響。」

布萊安三月在英國國會下議院召開一項運動腦震盪座談會,與會的橄欖球、拳擊與足球界人士承認確有改變的必要。不過他們說,這個問題牽涉的範圍及必要的規定變革,應取決於各項運動本身對腦傷害的更深入研究,而不是NFL的訟案或美國的醫學研究。

NFL退休球員患有慢性創傷性腦病的情形相當普遍。坎普說,有這種病的橄欖球選手屈指可數,而且只有一人死亡。他主張自行展開研究,而不要急著認同NFL的數據,「唯有如此,我們才會知道該採取哪些措施保護橄欖球員,同時精確地呈現」。

諾文斯基曾經是哈佛大學美式足球隊的防守線衛與職業摔角選手,所著「頭部遊戲:美式足球的腦震盪危機」一書是使這個問題在美國引起重視的一部2012年紀錄片的底本。他說,英國的立場使他很不高興。他說:「令我驚訝的是,我們獲得的一些進展迄未擴展到大西洋彼岸。」

布萊安說,他的訴求旨在透過自願的變革「控管腦震盪的風險」。

在目前的NFL,球員若在場上被撞到昏迷,同一場比賽不得再上場。至於橄欖球,根據一項還在試行的規定,隊醫有五分鐘的時間判斷頭部受撞擊球員傷勢的輕重,以決定他可否再度上場。

然而最近發生的一些事件已經引起各界的高度關切,其中包括年僅14歲的橄欖球選手羅賓森2011年在北愛爾蘭死亡的案例。羅賓森在同一場比賽中,頭部受到衝撞三次,卻在教練馬虎檢查後,繼續上場。他最後在場上不支倒地,兩天後不治。

接著,去年11月,倫敦托登罕熱刺足球會的法國籍門將羅里斯被對方球員撞到昏迷,醒來之後繼續上場。這是英超足球聯賽本球季發生的第三個類似事例。羅里斯繼續守門將近15分鐘,直到終場哨音響起。當時的熱刺隊總教練鮑斯說,他是依照隊醫的建議處置。然而一個星期後,羅里斯因為未通過該隊的體檢而被排除在球員陣容名單之外。

羅賓森的父親在前述論壇會議結束後說:「我們的男孩接受三次『評估』。然而問一個孩子『你還好吧?』實在荒唐,因為他當然很想繼續上場。這就好像問已經喝醉的駕駛人,他是否還能開車一樣。」

【2014-04-22/聯合報/G9版/UNITEDDAILYNEWS】

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