中国说，将允许旅游者前往有争议的南中国海岛屿，这一举动很可能进一步激化这一辽阔海域紧张局势。

北京有关帕拉塞尔群岛(西沙群岛)的计划很可能激怒越南，越南也宣称这个群岛是其领土的一部分。河内上星期发表声明，指责中国海南省当局准备在帕拉塞尔群岛周围海域举行一次航海比赛。

中国官员在中国国家电台首先播出的评论中说，旅游者参观可以帮助中国加强对这个群岛的主权要求。中国把这个群岛称做“西沙群岛”。