在擔任美國總統任內與中華民國斷交，轉而承認中共政權的美國前總統卡特昨天在上海演講時表示，當年承認紅色中國，曾是他總統任內一項「艱難決策」。「但是幸運的是，美國憲法規定了，只有一個人能夠認可另外一個政府，這個人就是美國總統。國會在這方面沒有否決權，所以我就拍板決策了，儘管當時並不受到民意的支持。」卡特說。
上海報業集團旗下的「澎湃新聞」報導，卡特至今仍將促成中國與美國建交為自己一生中最大的成就。已九十歲高齡的卡特，昨天在復旦大學出席二○一四中美青年高峰論壇時，於演講中再度提及這段歷史。
卡特表示，歷史上美國曾與中華民國（台灣）有過卅年的外交關係，有很多美國人也是台灣的朋友，包括他前任的總統尼克森、福特都不願意承認中共的地位。在卡特第二次競選美國總統時，競爭對手也不贊成他的政策。他指出，可以說，當時要承認紅色中國面臨著重重阻力。
卡特還回憶他與中共前領導人鄧小平，及現任大陸國家主席習近平的互動往事。目前在美國的中國學生已達廿四萬人，對於文革結束後大陸如何重新派遣留學生赴美，卡特透露，這得從卅多年前，鄧小平在一日深夜撥給他的一通越洋電話說起。
卡特說，一九七九年一月一日，美國與中共建立外交關係後的某一天半夜三時許，卡特被一通來自中國的電話叫醒，電話那頭的鄧小平告訴他，「卡特先生，我能不能派五千名中國學生去美國留學？」
因睡到一半被吵醒而不太高興的卡特，有些賭氣地回說，「派十萬人來吧！」
後來當卡特知道，有很多中國留學生到了美國取得學位後，就留在美國工作不回中國，他向鄧小平開玩笑說，「我要向你道歉，因為你的好學生跑到美國都不回去了。」
鄧小平淡淡地回說，「這是好事，這就是我的計畫。那麼多中國留學生去了麻省理工大學，去了ＩＢＭ，之後再回到中國來，不就把你們的技術偷過來了嗎？」
卡特還提到，二○一一年底中美「乒乓外交」四十周年時，習近平與他的一次對話讓他印象深刻。習近平告訴他，「太平洋那麼大，足夠容下中國和美國；中國的經濟體也夠大，同樣能容下中美；我們的外交舞台也夠大，可以容下中國和美國。」
習近平在二○一二年初訪問美國前接受「華盛頓郵報」書面採訪，以及去年六月在加州與美國總統歐巴馬舉行「莊園會」時，也都曾對中美關係提出相同的論點。
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