美國一名牙醫神箭手誘殺辛巴威國家公園內的一頭明星獅子王,在全球引起公憤,辛巴威一名狩獵嚮導和一名地主廿九日因協助非法狩獵出庭應訊,而這名美國牙醫則成了通緝犯,罪名是非法殺死獅子。十三歲的雄獅塞西爾(Cecil)在萬基國家公園(Hwange National Park)深受遊客喜愛,以深黑色鬃毛和對遊客友善聞名,並參與英國牛津大學研究,戴著追蹤定位項圈。
CNN報導,明尼蘇達州的牙醫巴默(Walter James Palmer)付給辛巴威狩獵嚮導布朗克斯特五萬美元獵殺這頭名獅。辛巴威保育工作小組組長羅德里格茲說,獵殺過程十分殘忍。
他說,七月六日,布朗克斯特帶巴默進入萬基國家公園,「他們在夜晚用探照燈狩獵,看到了塞西爾。他們把一隻死動物綁在車上,引誘塞西爾走出國家公園,把牠引到離公園半公里的私人土地。」
羅德里格茲說,巴默用弓箭射傷塞西爾,沒能殺死牠。兩人繼續追蹤這頭雄獅,四十小時後才找到牠並開槍打死。他們發現牠戴了定位項圈,試圖摧毀項圈。
他說,塞西爾被剝皮和砍頭,但牠的頭下落不明,「最悲慘的是,塞西爾死了,繼承獅王第一順位的雄獅傑利可(Jericho)很可能殺死塞西爾的所有幼獅,與母獅交配,傳宗接代,這是獅群社會的標準程序。」塞西爾生前與副手傑利可一起領導的獅群,有六頭母獅和十二頭幼獅。
紐約時報報導指出,巴默是神射手獵人,他最自豪的是不用槍,他二○○九年用複合弓在七十五碼外射死一頭麋鹿,紐約時報當時還為他寫了一篇報導。
巴默廿九日聲明說,他雇用有狩獵許可的專業嚮導,「就我所知,這趟旅程合法。我在結束時才知道我殺死了深受當地人喜愛的名獅,還有定位項圈和參與研究。我依賴當地嚮導的專業,確保合法狩獵。」
這不是巴默第一次非法狩獵,他二○○六年在威斯康辛州非法獵殺一頭黑熊,因不實陳述被判緩刑一年,罰款近三千美元。
巴默誘殺塞西爾的消息曝光後,成千上萬人連署向辛巴威總統請願,要求將凶手繩之以法。保護動物人士在網路上表達對巴默的憤怒。
巴默的牙科和網站都已關閉,網友立刻為他的牙科設立臉書惡搞頁面,被憤怒的言論塞爆。
專業嚮導布朗克斯特和地主恩德洛夫廿九日出庭。辛巴威國家公園管理局說,恩德洛夫沒有狩獵許可,布朗克斯特的執照被吊銷,他們獵到的獅子被沒收。
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