美國聯準會(Fed)決策機構聯邦公開市場操作委員會(FOMC),21日會議以罕見的「三票異議」決定維持聯邦基金利率不變,凸顯主席葉倫力抗來自內、外的壓力,決定繼續按兵不動,給經濟更多的復甦時間,但也為年底前升息預留伏筆。Fed不升息激勵全球股市22日上漲,道瓊指數早盤最高漲逾150點,那斯達克綜合指數再創新高。歐盟Stoxx 50指數漲幅更超過2%。
葉倫在記者會上表示:「委員會研判升息的可能性已增強,但決定暫時先等待進一步證據,證明(經濟情勢)持續向目標邁進。」葉倫強調目前風險因素「大致平衡」,進一步暗示年底前可能升息。
她指出,維持利率不變是因為勞動市場仍有進一步改善的空間,且通膨仍低於2%的目標。她認為經濟並未「過熱」,「還有一些擴張的空間,這是個好消息」。
葉倫表示,Fed今年內仍打算升息;「如果勞動市場持續以目前的步調改善,且未出現新的重大風險,我預料會看到(升息)」。
她強調目前「貨幣政策只是溫和地寬鬆」,部分是因為生產力成長遲緩及勞動力老化,已經壓低潛在經濟成長率(POG)及長期的均衡利率。她也淡化「資產泡沫」,表示「一般而言,我不認為資產價值從歷史觀點來看已經離譜」。
有三位FOMC委員對「維持利率不變」表示「異議」,主張立即升息,是兩年多來首見。三人分別是堪薩斯聯準銀行總裁喬治、克里夫蘭聯準銀總裁梅絲特及波士頓聯準銀總裁羅森格倫;有六名委員贊成「不變」,葉倫的一票自動加在「多數」這邊。
對此葉倫表示,FOMC只是對升息的時機有「異議」,而非針對是否應該升息。
會議聚焦於政策組合,即到底是延後升息可能使經濟過熱的風險較大,還是提前取消寬鬆政策可能使通膨率仍達不到2%目標的風險較高。
針對共和黨總統候選人川普批評Fed的決策是政治操作,葉倫表示,「我們在會議中不討論政治,做決策時也不考慮政治」;雖然11月FOMC會議將在總統大選之前幾天召開,但升息的可能性仍然「存在(live)」。
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