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星期三, 5月 29, 2013

愛評網──何吉弘 緊抓美食口碑商機


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2013/05/29 第397期  |  訂閱/退訂  |  看歷史報份
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愛評網──何吉弘 緊抓美食口碑商機
【文.林奇伯 圖.林格立】
愛評網執行長何吉弘帶著滿腔熱血創業,不僅打造出全台最大美食評論網站,還成功追到老婆葉卉婷。
愛評網上美食資訊豐富,愈來愈多人利用平板電腦充當美食指南,全台吃透透。(左圖)
何吉弘帶領的愛評網團隊強調在地化實用資訊,也以喜氣洋洋的大紅色充當企業識別標誌。
 

今年1月,日本NEC公司跨國投資美食網路平台「愛評網」500萬美元(約台幣1.5億元),這是近年來本土網路新創團隊獲得的最大一筆投資金額,消息震撼台灣創投界。

「愛評網」一詞,是從「評論」發想,利用台灣人愛分享的口碑力量,打造美食資訊平台,使用者隨時隨地都可以連上線搜尋好餐廳,像是擁有一本鉅細靡遺的「個人米其林指南」。目前站內商家數已超過20萬,消費評論近25萬篇,每個月流量超過1億次,被資策會評選為「影響網友休閒消費前決策」網站的第一名!

一開始,創辦人何吉弘只是單純想追求熱愛美食的老婆,而發想出這個使用介面,沒想到7年後,卻創造出最具前景的網路事業,可說是愛情力量真偉大,也是「人財兩得」的王子公主真實童話。

「口碑商機」的三力商業模式
想了解這家台灣第一大美食資訊平台獨特的商業模式,點進網站便可一目了然。

首頁上,圖文並茂的主題引人肚子開始咕咕叫。「極鮮鮭魚加爆漿魚卵太銷魂」是形容生魚片壽司,「烤棉花糖餅乾超香甜」推薦的是異國美食摩洛哥料理,「什麼?不放熱狗改夾土魠魚」則在提供創意台式早餐情報。

頁面最頂端的橫軸上,標示著幾個欄位,包括搜尋功能、排行榜、精選情報、精選特輯、口碑券、地圖快搜等,把「店家、消費者、評論人、愛評網」四個端點串起來。消費者利用這個美食資訊分享平台搜尋自己喜愛的餐廳或店家,並可加入會員,撰寫評論。

根據愛評網統計,影響消費者的購買決策因素,有二到五成是因為口碑,而熱愛美食的人又具有「上癮般的自發性分享衝動」。亦即,消費者依賴網路資訊做為參考指標,又反向回饋自己的經驗和心得。

於是,愛評網每天會有超過200篇圖文並茂的消費經驗分享文上傳,使用者平均停留在網站上的時間更長達20分鐘,黏著度極強。除了美食之外,現在平台資訊也包含到旅遊、電影、美妝等領域。

這等於是抓住「口碑商機」的三個力道:群創力、凝聚力、發散力。

經過愛評網策畫不同美食活動,誘發網友行動力強、喜歡冒險、愛嚐鮮的特質,將虛擬網路的情報落實成實體消費,然後網友再回來虛擬網路撰寫評論,形成「虛擬-網路-虛擬-網路」的循環,旋轉出一股群體創造的力道。

愛評網再將不同品牌和店家做客製化包裹套裝整合行銷,把異業通路串起來,將口碑凝聚到各個活動上;最後,再延伸到智慧型手機、臉書等載體上,使話題持續擴散,這種往外不斷發射的「發散力」,形成店家、網友和愛評網三贏的局面。

愛情力量,觸動美食分享之心
愛評網於2006年正式上線,發想起源竟是何吉弘想追求當時同在「Yahoo!奇摩」上班的女友葉卉婷。

一開始何吉弘選的餐廳常被葉卉婷嫌棄,他只好翻遍雜誌、閱覽各種部落格尋找美食情報。在這種取悅女友的過程中,他突然發現,台灣網路上美食文章雖多,但大多只有圖文,沒有評論和店家詳細資訊;反觀,美國有「Yelp」,大陸有「大眾點評網」等實用平台,他開始思索創立台灣在地平台的可能性。

何吉弘和葉卉婷都畢業自輔仁大學圖書資訊系,利用所學的背景,他們把愛評網架構成類似碩博士論文的檢索模式,運用「多重關鍵字」的技術,果然把龐雜的資訊做了很有層次的分類,馬上就在眾多網路美食平台中出線,流量獨占鰲頭。

但是,如何創造獲利?何吉弘和葉卉婷只好親自掃街拉業務。

「說服店家付費加入資料庫是團隊遇過最大的挑戰,當時都是靠網路流量的增長來鼓舞自己堅持熱情,果不其然,在創業第三年最低潮時,Google就主動找上門希望能成為策略夥伴了。」何吉弘說,緊接著,「Yahoo!奇摩」也來洽談策略聯盟,國際創投公司CyberAgent Ventures、日本NEC等國際資金挹注,門一扇一扇打開,終於做到今天的規模。

兩種會員,加倍成長的營業額
不少人好奇,為什麼在眾多新創網路公司中,愛評網總是可以獨獲跨國企業和國際資金的青睞?

「資料庫是關鍵!」何吉弘簡潔有力地說,創投公司最關心的就是三個數字:店家資料數、每月不重複到訪人數、獲利模式和規模。

先從每月不重複到訪人數來看,2011年CyberAgent Ventures入股愛評網時,單月超過300萬人,100萬美元投資額已讓台灣網路業十分振奮。

2013年初日本NEC挹注時,單月不重複到訪人數翻了兩倍有餘,來到700萬人。所以此次投資額翻升到500萬美元,一點也不意外,也證明當初決心先衝流量和會員數的策略是對的。

而NEC在愛評網上看到最光明的前景是網路線上到線下的「O2O(Online To Offline)」新營銷模式。未來愛評網要幫助店家架設雲端客戶關係管理系統(CRM),當消費者從網路上被引導進店裡去消費後,店家還可以持續追蹤客戶的屬性,做餐點調整,或是利用愛評網發出新訊息、優惠券給客人,製造回流率。

愛評網也被業界視為台灣市場能否把「O2O」服務做得起來的風向球,而愛評網的會員制也是讓他們信心滿滿的原因。

「近來在台灣流行的免費吃透透部落客,餐廳中常見到一面吃一面做筆記的身影,這些試吃客許多都是愛評網會員,」美食寫手李小姐說,許多人都懷抱著成為美食作家的夢想。

愛評網有兩種會員,一為店家,全台超過20萬家;一為消費者,具活躍分享力的有24萬人。

店家只要付費,愛評網就會派出採訪員幫忙找出誘人的特色,而這些評論則變成滲透力極強的無形廣告。

消費者會員則採具有等級制度的「虛擬貨幣」機制,寫手的手上最多只能有兩張兌換券額度,而且依照等級來決定是否能拿到較貴的餐廳和被選中的機率,因此要越積極寫評論才越有吃到免費餐點的機會。

爸媽支持,成功關鍵
「目前,愛評網的年營業額超過台幣4,000萬元,早已損益兩平了。我們是2010年起才開始向店家收費,第一年店家會員營業額才150萬元,但第二年飆升到550萬元,第三年更達到1,200萬元,都是呈倍數成長。」何吉弘說,除了會員,大品牌如可口可樂、達美樂等,則是另外一大收入來源;愛評網會幫他們做專頁廣告、辦客製化行銷活動等,營業額是會員部分的兩倍。

回想創業歷程,何吉弘認為成功的關鍵在於父母的信任。

「老一輩的人不用網路,總覺得這個領域比較不踏實。」何吉弘說,但因父親年輕時也是自己創業開商業攝影公司,看到大家那麼拚,還會反過來安慰他,「創業學到的會比上班族多,即使虧了錢,人生也不會虧。」

時代的成功者總在於能抓住趨勢,並騎乘於上。愛評網緊抓台灣第二波網路創業潮崛起和美食風蔓延兩大浪潮,不只搶得先機,還創造了嶄新商業模式。

(本文節錄自台灣光華雜誌2013年05月號)

  • 像是擁有一本鉅細靡遺的「個人米其林指南」。
    It's almost like having a Michelin Guide at one's fingertips.
    ◎ have something at one's fingertips 近在手邊
    When learning a language, you have to have a dictionary at your fingertips.
  • 熱愛美食的人又具有「上癮般的自發性分享衝動」。
    Foodies have an insatiable need to share their dining experiences with others.
    ◎ foodie 熱愛美食的人(非正式用語)
    As a big foodie, he enjoys collecting homemade recipes from friends.
  • 美食評論家梁幼祥、飲食旅遊作家葉怡蘭聯手推薦!
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