德國總理梅克爾廿日正式宣布尋求第四任期,這位在東德鐵幕中成長的牧師女兒,比她同世代的領袖在位都久,也從德國總理崛起成為「歐洲總理」。她在歐洲的債務和難民兩大危機中,成為中流砥柱人物,在川普當選美國總統後,更廣被譽為是西方自由民主的旗手。
務實審慎 不愛虛榮愛爬山
梅克爾二○○五年當選德國總理迄今,美國前總統布希、英國前首相布萊爾、法國前總統席哈克和義大利前總理貝魯斯柯尼都曾是她在世界舞台的夥伴,但只她這位鐵娘子至今仍當權,且準備再拚另一個四年任期。
現年六十二歲的梅克爾擁有量子化學博士頭銜,她最為人稱道的,是面對問題時,會找出方法和以務實態度解決,從不發表長篇大論或畫餅充饑。
梅克爾也不講究虛榮,對權力誘惑不屑一顧,和對媒體退避三舍的科學家丈夫紹爾居住在柏林的公寓,在當地超市購物,到阿爾卑斯山區度假、健行。
「經濟學人」形容梅克爾以審慎的態度面對內政與歐債危機,迴避概括式的決策模式,經常深思熟慮,不對輿論下指導棋。「經濟學人」還稱許梅克爾在歐洲難民危機上,展現了勇敢、果決的態度。
難民的「媽媽梅克爾」
不過,梅克爾開放邊界,收容來自敘利亞、伊拉克和其他戰區的難民,雖讓她成為難民口中的「媽媽梅克爾」,但也成為她政治生涯的最大賭注,難民潮同時掀起種族仇恨犯罪與民粹主義問題,導致梅克爾聯合政府的盟友對她不滿,也讓她在歐盟遭到孤立。
幸而隨著難民潮減少,梅克爾的支持度也跟著回升至六成左右。儘管她的聲勢因難民潮問題受損,二○一七年大選,現今仍以她呼聲最高,沒有其他候選人可與她匹敵。
在舉世為川普當選美國總統感到震驚之際,行事不浮誇、審慎、經驗老道的梅克爾成了許多人眼中的西方世界希望燈塔。英國公投脫歐、川普當選美國總統、右派民粹主義於全歐洲興起,都將是梅克爾必須面對的新挑戰。
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