美國家庭今年歡慶感恩節時,有另一個值得心懷謝意的理由:火雞變便宜了。餐飲業者也積極備戰,以在24日開始的感恩節假期迎接熱絡人潮。在去年受禽流感爆發所苦後,美國火雞養殖商今年的產量正大幅回升。數據顯示,拜飼料成本降低所賜,美國今年火雞肉產量增加7%至60.02億磅,為史上第二高。供應增加,使今年的批發冷凍火雞肉價格比去年足足少了11%。
餐飲業者也準備在感恩節周末迎接好業績,美國餐廳協會(NRA)的調查顯示,10%的消費者想在感恩節當天上館子用餐,5%民眾將叫外賣,在感恩節隔天「黑色星期五」購物的民眾裡,更有66%會到餐廳用餐。
火雞肉產量大增,對饕客而言不啻是個好消息。美國全國火雞聯合會估計,美國人在24日歡慶今年感恩節時,可能吃掉約4,600萬隻火雞。
隨著家禽肉類的價格下滑,十人份感恩節晚餐的成本也將比去年減少約0.5%。美國農業事務聯合會(AFBF)的調查指出,今年準備十人份感恩節大餐的成本約為49.87美元,略低於去年的50.11美元歷史新高。不過,這仍是史上第二高,因為雖然火雞肉與牛奶等食品的價格下跌,但豌豆、新鮮蔓越莓及甘薯的價格上漲。
美國農業部的數據顯示,在止於18日的當周,重8磅(3.6公斤)至16磅的批發冷凍火雞肉價格,為平均每磅1.1541美元,低於去年的1.2922美元。較大的批發冷凍火雞與新鮮火雞肉售價也都比去年下跌。
農業部16日發布的報告指出,批發火雞肉價格雖偏高,但近幾周價格漲幅比往年旺季的漲幅還小。對消費者而言,下周還有另一個好消息:許多店家都會推出火雞折扣,以便民眾囤積整個假期所需的糧食。
有意自行烹調感恩節大餐的消費者,還有另一個亮點:全美最大火雞生產商Butterball今年再度推出「火雞熱線」(Turkey Talk-line)服務,消費者若在料裡時碰上問題,只要發送求助簡訊,就能得到解答。
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