如果說蘋果執行長庫克位居科技界最棒職位,那麼試圖讓庫克笑不出來的三星行動通訊部門副總裁李永熙(Younghee Lee),就是位居科技界最艱困職位,她負責所有三星行動產品行銷事宜,曾獲富比世雜誌選為2013年度全球最具影響力行銷長第二名,僅次於蘋果全球行銷副總裁席勒。李永熙和多數的亞洲主管不同,不但是行動產業中罕見的女性主管,且極為直率。例如問她「蘋果比三星更酷」,她會坦承「我看到許多時尚人士擁有蘋果,那是事實」。她甚至直言智慧手表實在很醜。
李永熙也打破亞洲業界的不成文規定,批評競爭同業「傲慢自大」。她說:「我們推出Note時,蘋果對我們有諸多批評,指大螢幕很蠢。但我們總是傾聽顧客的聲音,而且不傲慢。我們詢問顧客所想要的,像是更大的螢幕,然後滿足顧客願望。現在蘋果也推出大尺寸iPhone。」
儘管在2014年止的過去三年,三星曾是全球最暢銷手機品牌,但蘋果近期靠著iPhone 6,銷量又超過三星。最新數據顯示,三星的全球智機市占率已從31%滑落至25%。
李永熙表示:「去年是很艱辛的一年。原因何在?我們的旗艦手機S5受歡迎程度不如我們預期,因為它不夠令人驚喜,與S3和S4太像。它的塑膠殼料無助銷量,而且和蘋果手機的鋁殼與玻璃相比,感覺太寒酸。」
不過這已是往事。李永熙這回利用巴黎時裝周的機會,選在喬治五世巴黎四季酒店,請來康泰納仕集團董事長紐豪斯、前法國版《時尚》雜誌主編洛菲德當貴賓,以時尚秀方式發表全球Galaxy S6 Edge。
S6機身比iPhone 6更輕薄,曲面螢幕的玻璃以45度包覆側邊,乍看宛如大型珠寶。李永熙說:「它看起來很迷人。」
李永熙2007年7月進入三星,2010年被拔擢為高級副總裁,負責行動產品的全球行銷。她原是消費者產業老手,在跨國企業歷練17年,曾擔任萊雅(L'oreal)韓國分公司總經理與聯合利華(Unilever)韓國分公司行銷經理。
李永熙坦承,她起初加入三星時,不被各界看好。南韓媒體甚至質疑三星為何找來一位「化妝品小姐」。
但李永熙說:「我勇敢接受這個職位」,還挑戰公司不要再以科技達人的口吻說話,改說消費者聽得懂的語言。她說:「沒人以消費者的語言說話,而我看到龐大潛力。我試圖把艱困的科技用語翻譯成消費者的語言。」
李永熙說,化妝品與智慧手機等裝置其實有共通點,都以技術為基礎,並讓消費者在持有時擁有特別感受。
李永熙說:「在萊雅,我們販賣一個夢,由科學所支持,如果我們使用這個面霜或是這個產品,你、我就能變得更美貌或俊俏。這也適用於手機產業。它不僅和科技相關,也販賣一個可豐富人們生活的夢想。」
李永熙努力讓消費者熱愛三星品牌的程度,就像「果粉」鍾愛蘋果一般。她希望消費者不僅認同三星產品的功能,也能感受到品牌與產品的「溫度」,而不只讓三星做一個大型、功能導向且理性的品牌。
面對三星平價手機在新興市場銷量下滑,去年更將在中國的銷售龍頭地位拱手讓給小米,李永熙說:「許多新的本土品牌崛起,市場變得擁擠、競爭激烈且破碎。」為重振聲勢,三星正減少機型數量。她說:「我們或許有太多機型,公司正在簡化產品陣容。」
不過李永熙排除削價策略,表示:「我們是優質的,不採削價競爭。我們不會邁向折扣之路。」她明白,品牌一旦展開降價,消費者就會持續預期降價,接著難擋頹勢。
(綜合外電)
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