全球原油市場正力圖恢復供需平衡之際,卻傳來一些相當傷感情的訊息。
首先是,全球兩大石油技術服務業者之一的哈利伯頓公司20日公布業績時指出,相信美國頁岩石油井數量已經觸底;目前石油生產者考慮的是如何擴張業務,而非只聚焦於如何維持生存。
其次,俄羅斯能源部長諾瓦克表示,俄羅斯與石油輸出國家組織(OPEC)之間的減產協調已壽終正寢。高盛集團的報告也預測到2018年底時,俄羅斯的原油產量將超越前蘇聯於1987年時所創的歷史高峰。
再者,沙烏地阿拉伯石油公司(Aramco)執行長納塞表示,低油價並不會阻止Aramco公司增產原油,或延後股票上市計畫。
最後是,美國能源資訊局最新的周報指出,美國原油庫存量雖下降,但原油加煉油產品的總庫存量卻創歷史高峰,逼近13.9億桶。
過去一年來由於全球油市供給過剩,使國際油價在每桶50美元附近承受重大壓力;原因不僅是美國頁岩石油增產,而沙烏地及俄羅斯等主要產油國也拒不減產。
簡言之,全球每天新增的500萬桶原油產量,將使未來出現高油價的機會渺茫。於是各產油國間引發市場占有率爭奪戰,「凍產」毫無希望,而阿美石油公司為了增加現金收入更急於增產。
哈利伯頓公司上述說法的重點,在於儘管目前油價低於每桶50美元,但美國頁岩石油鑽井數量已不再減少。原因可能是生產者採取新技術,以提升頁岩石油的生產力,且石油業者在籌集資金上仍展現出驚人的韌性。
哈利伯頓公司並未指出美國原油產量即將大幅回升到之前的高峰,而且各大油公司減少投資也必將使未來幾年的原油供給受到影響;這點沒錯。但問題在於原油需求能否持續熱絡?而最近汽油等油品市場的情勢卻使需求成長備受質疑。
最重要者,則是全球油市恢復供需平衡的過程,將因為沙、俄等國有意增產,且美國頁岩石油業仍苦撐不倒,因而難以遂行。
既然美、沙、俄等主要產油國減產的可能性不大,原油供給減少的希望便愈來愈寄託在其他國家減產上,而油市投資人更須聚焦於委內瑞拉、奈及利亞等產油國的動亂對油價的影響。
(Liam Denning為彭博資訊專欄作家,編譯任中原)
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