好奇號成功登陸火星 尋找生命之謎

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2012/08/07 　第2741期

□ 焦點新聞 •好奇號成功登陸火星 尋找生命之謎 •降落點蓋爾隕石坑 科學家的糖果店 □ 美國新聞 •美再傳槍案！錫克廟染血 7死3傷 •錫克教徒戴頭巾 常被誤認穆斯林 •美酷暑河乾涸 魚群大量死亡 □ 國際要聞 •海洋酸化 龍蝦貝蟹殼變薄 •「我要加入反抗陣營」 敘利亞總理全家叛逃

好奇號成功登陸火星 尋找生命之謎 編譯馮克芸/綜合報導/聯合報 美國航空暨太空總署（ＮＡＳＡ）的火星探測車「好奇號」，在美西時間五日晚間十時卅二分（台北時間六日下午一時卅二分），成功登陸火星赤道附近的蓋爾隕石坑，並在幾分鐘後傳回黑白影像。好奇號即將展開為期至少兩年的任務，尋找能解開「火星是否曾經有生命」之謎的證據。 美國太空總署官方宣布的好奇號著陸時間是美西時間五日晚間十時卅二分成功著陸的訊號透過環繞火星的奧德賽衛星傳回太空總署的加州推進實驗室，工程師接獲訊號時，好奇號已登陸七分鐘，經確認後，一片歡呼擁抱與熱淚，交織著狂喜、欣慰與榮幸之感。美國總統歐巴馬發表聲明說，好奇號的成功「代表一項空前的科技壯舉，是未來多年美國引以為傲的成就」。 好奇號登陸幾分鐘後，第一張圖片出現在螢幕上，那是一張六十四畫素乘以六十四畫素的黑白影像，畫面中顯示好奇號的輪子及火星地平線，三分鐘後，相同影像但解析度更高的畫面出現，接著是好奇號另一側的圖片。 性能及尺寸皆遠比先前火星探測器升級的好奇號，為人類探究火星開啟了新紀元，未來它將尋找各種跡象，證明火星早期的環境有利於微生物的存活。 好奇號登陸過程，是一連串幾乎不可能完成的複雜程序：先是罩著防熱罩的好奇號進入火星大氣層，接著釋出巨大的降落傘，然後是空中吊車放出纜索、吊著好奇號接近著陸地點，最後才是成功著陸。這段僅僅七分鐘的過程，由於複雜無比，被許多人稱為「恐怖的七分鐘」。 太空總署預定以一個月時間檢查好奇號，在接下來的一周，好奇號將部署主要天線，升起一根桅杆，杆上附有照相機以及汽化岩石的雷射槍等儀器，且將首度拍攝周遭環境的全景照片。好奇號最早將在九月中開始收集火星土壤樣本，十月或十一月才開始鑽探岩石，且將由好奇號內的兩個高科技分析實驗室把化驗結果傳回地球。 好奇號的成功登陸，讓太空總署這項廿五億美元（約台幣七百四十五億四千五百萬元）的豪賭值回票價。 TOP 降落點蓋爾隕石坑 科學家的糖果店 編譯李京倫/報導/聯合報 英國廣播公司（BBC）報導，「好奇號」火星探測車降落的蓋爾隕石坑是地質學家的「糖果店」，因為其中拔地而起五公里高的岩石堆「夏普峰」藏著火星遠古時代樣貌的許多線索。 命名為夏普峰是為紀念行星地質學家夏普（Robert Sharp）。從環繞火星的人造衛星拍攝的影像來看，夏普峰是由古老的沉積物構成，其中某些物質在火星地表水量仍充沛時就沉澱下來，於是地質學家開始推測，火星可能曾經適合微生物存活。「好奇號」攜帶十個儀器，便是要驗證這個假說。 葛拉丁格是美國加州理工學院的地質學家，參與「好奇號」火星探測任務專案。他在BBC著名科學電視節目「Horizon」中說，地球上的岩層「就像一本地球史，用不同的章節呈現出遠古環境和生命形式的變化，蓋爾坑和夏普峰也能告訴我們同樣精采的事」。 「好奇號」將在夏普峰山腳下四處逗留。科學家可以用它的高解析度攝影機瞄準感興趣的岩石，發出紅外線雷射，從岩石表面產生的火花探究成分。若還想要看得更清楚，可使用「好奇號」的顯微鏡和X光微熱量觀測儀，並在岩石上鑽孔採樣。參與「好奇號」專案的另一名科學家瓦沙瓦達說，好奇號可以說是擁有縮小版的大學實驗室。 科學家預計「好奇號」將會在爬上夏普峰時發現頁矽酸鹽，這種礦物只會在岩石長期浸水時形成，可望為火星遠古時代的潮濕面貌提供嶄新洞見。再往上爬，「好奇號」應該會發現硫酸鹽，這種礦物形成的年代是火星濕潤的地表開始乾涸時。 先前的火星探測任務結果暗示火星上存在有機物質，如果「好奇號」能在蓋爾坑清楚指認有機物質，將是火星研究的長足進展，表示古時候火星的環境確實適合生物存活。 TOP

美再傳槍案！錫克廟染血 7死3傷 編譯陳世欽/綜合報導/聯合報 一名白人男子5日在美國威斯康辛州南部橡樹溪市開槍攻擊當時正在一座錫克教神殿聚會的錫克教信徒，射殺6人，另有3人受重傷。凶手隨後被趕到的警方擊斃。警方正在調查凶手行凶的動機。 槍擊發生數小時後，大批警力全副武裝包圍現場，錫克廟四周停滿裝甲車與救護車。有目擊證人說，還有幾個歹徒挾持女人與小孩躲在廟裡，但警方否認有第二名槍手。 橡樹溪市警長愛德華斯表示，第一批接獲報案火速趕到現場的警員中，有一人探查傷者時遭「偷襲」，凶手朝這名員警的臉部開了8到9槍，所幸傷勢不至於危及生命，另一名警員把歹徒擊斃。特警部隊執行搜索在廟裡發現4名死者，廟外有2名，死者包括錫克廟主持人。 警方6日派員搜查凶手位於密爾瓦基市附近庫達希社區的公寓住處，同時疏散周圍3條街區內的住戶，試圖釐清他行凶的動機。福斯新聞指出，40歲的凶手佩吉曾在美軍服役，是心理作戰專家，一度派駐北卡羅來納州的布雷格堡基地。CNN則指出，身材高大的佩吉合法擁有行凶使用的手槍。 目擊者指出，禿頭的佩吉手臂刺有象徵911恐怖攻擊事件的刺青圖案。有關方面證實確有刺青，但強調無法確定這些圖案代表的意義。有關當局表示，暫將本案列為國內恐怖攻擊事件。 凶手使用一把9mm口徑半自動手槍，警方已在現場找回。威斯康辛州的槍枝管制相當寬鬆，去年通過的一項法律允許民眾隨身攜帶一件隱藏的武器。住在威斯康辛州的錫克教徒約僅2500到3000個家庭。橡樹溪市的這座錫克教神殿建於1997年10月，信眾約350至400人。 TOP 錫克教徒戴頭巾 常被誤認穆斯林 編譯陳世欽/法新社威斯康辛州麥迪/聯合報 美國911恐攻事件後，美國許多錫克教徒即受到謾罵甚至暴力至今。錫克教徒戴頭巾並蓄鬍，許多攻擊者往往誤將錫克教男性視為偏激的穆斯林。 2001年911恐攻當月，一名錫克教加油站老闆被槍殺。在錫克廟槍擊案之前，匿名者脅迫維吉尼亞州華盛頓區一個錫克教家庭離開美國，揚言如果對方不從，將受到暴力對待。去年，2名錫克教長者行經加州首府沙加緬度郊區的一處人行道時，遭人槍擊死亡。 這些攻擊事件在全美引起震撼。將近100名美國國會議員今年4月聯名呼籲美國聯邦司法部著手蒐集針對錫克教徒的仇恨犯罪資料。 美國境內約有50萬至70萬錫克教徒，錫克教500年前出現在印度北部，是全球第五大宗教，有3000多萬信徒，信奉真神「真名」，主張平等，人生目標是過模範生活。 TOP 美酷暑河乾涸 魚群大量死亡 中央社/Upaper 隨著乾熱的天氣造成美國中部河流乾涸，另外有些地方水溫甚至高達攝氏38度，魚兒瀕臨死亡。 美聯社報導，上周愛荷華州河流水溫飆高到攝氏36.1度，4萬隻鏟鱘因此死亡。內布拉斯加漁業官員表示，普拉特河流域出現數千條死魚，種類包括鱘、鯰、鯉等，也包括瀕臨絕種的密蘇里鏟鱘。 伊利諾州生物學家表示，酷熱的天氣已經使得成千上萬的大嘴、小嘴黑鱸和美洲河鯰暴斃， 魚類是美國史上數一數二乾熱夏天的受害者。官員也指出，狄蒙河內的死亡鱘魚價值近1000萬美元。這種魚類每磅單價超過110 美元，經濟價值高的部分原因在於可製作魚子醬的魚卵。 在伊利諾利州，自然資源局生物學家史蒂芬生表示，因炎熱且缺乏降雨，瀕臨絕種的大吸口魚最大的棲息水域奧克斯薩布河已經乾涸。「我們說的數量是數十萬條（死魚），現在可能有幾百萬了。光看食用魚，死亡數量在幾萬條，若是全州的所有魚類，恐怕已經達數百萬隻了。」 史蒂芬生指出，大量死魚塞住中部1座火力發電廠的進水口，造成冷卻水水位降低，迫使電廠2周前短暫關閉。 TOP

海洋酸化 龍蝦貝蟹殼變薄 中央社/Upaper 科學家表示，氣候變遷導致海洋酸化，使得蛤蜊和海膽等海洋生物較難發育外殼，而這種現象在極地地區可能最為嚴重。 貽貝、牡蠣、龍蝦和螃蟹等海洋生物的保護殼變薄，可能會導致牠們更容易受到掠食者侵害，進而破壞海洋食物鏈。 英國南極勘測在聲明中公布這項發現指出：「研究結果顯示，海洋酸度升高衝擊生物外殼和骨骼的大小與重量，而這種現象遍及許多海洋物種。」 人類燃燒化石燃料，導致二氧化碳等溫室氣體排放，而部分二氧化碳最後進入海洋，分解成酸。 根據這項發表在「全球變遷生物學」期刊的研究，海洋酸化使生物較難取得碳酸鈣，尤其是在北極海與南極洲周圍的冰冷海水。 碳酸鈣是動物生成骨骼和外殼的重要成份。 英國南極勘測的教授裴克表示：「海水越冰，碳酸鈣就越難從海水取得，動物的骨骼就越薄。」 TOP 「我要加入反抗陣營」 敘利亞總理全家叛逃 編譯陳世欽/綜合報導/聯合報 敘利亞反抗陣營表示，敘利亞總理希亞布5日晚間帶著家人叛逃，已抵達安全地點。敘利亞政府表示希亞布已遭到撤職。希亞布是至今職級最高的敘利亞叛逃官員。 媒體稍早報導，希亞布逃到約旦，但約旦國營電視台否認他人在約旦，迄今下落不明。希亞布的發言人說，他已抵達「安全地點」。希亞布6日發表聲明指稱，敘利亞總統阿塞德對敘利亞人民肆行「大屠殺」，然而長達40年的阿塞德家族統治已瀕臨終結邊緣。他說：「我鄭重宣布脫離肆行殺戮及恐怖的政權，加入反抗陣營。」46歲的希亞布是遜尼派穆斯林，曾任敘利亞農業部長，今年6月初接任敘利亞總理，負責為阿塞德政權籌組新內閣。官方消息人士透露，阿塞德政權是在希亞布連夜叛逃後，將他撤職。 希亞布的發言人指出，希亞布籌畫叛逃已有數月之久。發言人說：「他為敘利亞人民的起義反抗賭上自己的生命…為的是告訴全世界，我們當初被迫與阿塞德政權合流。希亞布認為，阿塞德政權終將瓦解。」 反抗組織「敘利亞全國委員會」（SNC）領袖塞伊達表示：「希亞布向我們投誠證明，阿塞德政權已開始瓦解。這是結束的開始。」另有2名敘利亞部長級官員及3名將領隨同希亞布叛逃。 TOP

•德州遊騎兵－地表最強棒球隊？ 近三年的遊騎兵，連兩季打進世界大賽。今年他們在主場平均吸引4萬3,300人觀戰，若如此持續到季末，他們將終結紐約洋基隊連九年美聯票房第一的霸業。 •不花錢也能讓兒女出國增廣見聞 做父母的拿不出數百萬元留學費，孩子的競爭力就要輸在踏出社會前的「最後一哩路」嗎？想要打開國際視野，可以不花錢或花小錢就達到出國「鍍金」的效果。

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