「要求百分之二最有錢的美國民眾多繳稅來降低更多赤字,可說是廿年來頭一遭,所以是進步。」美國總統歐巴馬在參眾兩院相繼通過避免讓美國墜入財政懸崖的提案後,帶著家人赴夏威夷繼續未完的假期,美國「財政懸崖」這顆定時炸彈的引信暫時拆除,全球經濟也跟著鬆一口氣。
眾議院一日深夜以二百五十七票贊成、一百六十七票反對,通過參議院提出的化解墜崖臨時決議。過程峰迴路轉,在民意與政治的多重考慮下,眾院多數黨共和黨在表決大戰中形同棄守。
貝納、萊恩 也同意加稅
民主黨議員有一百七十二人投下贊成票,共和黨議員卻有八十五名「倒戈」投下贊成票,就連眾議院議長貝納、代表共和黨參選副總統失利的萊恩也都支持這項臨時決議。
眾院通過臨時決議後,歐巴馬在副總統拜登陪同下舉行記者會,歐巴馬感謝國會議員投票通過決議,也表示會簽署成為法律。這意味著超過百分之九十九的美國人可繼續享有前總統布希時期的減稅優惠,以及美國政府也延後刪減支出時間;但同時也對富人增稅,年收入四十萬美元以上的個人和四十五萬美元以上的家庭,適用新增稅率的提案,可說是廿年來首見。
歐巴馬表示:「修改稅率是本人競選總統時的主要政見,因為現行稅率過於偏袒有錢人,犧牲了勞動的中產階級。今晚,我們做到了。」
屈服民意與時間壓力
自從老布希在競選總統時高呼「注意聽,不加稅」(Read my lips: no new taxes.)的政見後,雖然後來跳票,但過去廿年來,共和黨人始終緊抱「絕不加稅」的神主牌,這次則在民意與時間壓力下屈服。
參議院一日凌晨以八十九比八票通過的決議,兩黨的眾議員都有意見,部分民主黨議員認為白宮在延長租稅優惠的門檻、遺產稅等議題讓步太多,部分共和黨議員不滿協議對於刪減支出著墨太少,使得情況一度陷入僵局。
為化解黨內同志意見,推動參院通過決議的副總統拜登再度出馬,親自前往國會山莊與民主黨議員溝通,成功安撫內部不滿聲浪。
美國史上最大規模減稅
投下贊成票的共和黨籍眾院議長貝納,表決後通常會發表結論,這次卻由眾院歲入委員會主席,密西根州的共和黨議員坎普出面宣稱,此一法案是「美國史上最大規模的減稅」。
誠然,不到百分之一的美國有錢人將多繳稅,破了共和黨「不加稅」的立場,但百分之九十九的美國民眾基本上都能永久享有布希時期推動的減稅優惠。
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