紐約時報頭版報導,美國政府十二日提出適用全國公有住宅的禁菸法案,房客在自己屋內也不得吸菸。對抗二手菸的行動再下一城,近百萬戶將受到影響。美國住房與城市發展部對公有住宅頒布的禁菸令,也適用於公有住宅的公共空間和管委會辦公室。聯邦政府的提案將開放公眾評論六十天,各地主管機關開放評論和與當地住戶開會後,最長有一年半的時間決定禁菸令實施日期。
不過,屋內禁菸執法不易,房客反彈也很激烈。紐約布魯克林合宜宅的房客史密斯表示:「只要我有付房租,我在自己公寓裡面做甚麼事與旁人無關。」
紐約市房屋局首當其衝。該局轄下有十七萬八千間公寓、超過四十萬名房客,是全美最大的公宅管理機關,禁菸政策卻落後許多城市。
聯邦政府自二○○九年起推動公宅禁菸,迄今已有六百多個地方主管機關自動實施屋內禁菸,影響超過廿萬戶。聯邦官員以保護住戶不受二手菸侵害為由,推動公宅室內禁菸,表示二手菸會穿透牆壁和門縫,室內禁菸可以降低火災風險和房屋維護費用。
紐約皇后區議員李察茲十月下旬曾提案,建議市有公宅全面禁菸。他說:「你抽菸,受影響的是鄰居。在自己公寓裡面愛做什麼就做甚麼,但不能傷害隔壁或樓上的住戶。」李察茲建議可以在室外設吸菸區。
紐約市某些豪華公寓已經實施全面禁菸,並且將無菸環境當成賣點,公宅則不然。
紐約「大型公共住房管理機構理事會」執行長查特曼表示:「過程很棘手,因為要順利推動,必須社區願意配合。當局希望民眾遵守政策,就不能搞成像是由上而下頒布的命令。」
美國聯邦疾管署的研究估計,公宅禁菸政策若能在全美實施,每年可省下一點五三億美元(約五十億台幣),包括醫療照顧的三十一億、粉刷清理菸燻毀損的十四億、火災造成損失五億。
疾管署引用聯邦公共衛生署的研究,指出二手菸對吸菸和旁人都有危害,抽風機和空氣清淨機也無法清除,室內禁菸是唯一的辦法。
住房與城市發展部部長卡斯特羅十一日表示:「關於二手菸的爭論已經塵埃落定:二手菸有害人體,因此在公宅打造健康環境非常重要。」
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