「你看，美吧！」來到周鍊家中，外人看來平凡無奇的裝飾，裡頭竟暗藏玄機。他輕滑開關，不一會兒，廚房中島上方的幾盞小燈緩緩透出溫暖光芒；餐廳桌上方的圓形吊燈亮了起來，讓人們放下忙亂喧擾。時間晚了，他乾脆將燈調暗，在一片柔光中，獨自享受夜晚。
聽著來訪賓客讚嘆頻頻的哇哇聲，周鍊自信優雅的笑容閃過一絲得意，下一刻更加起勁地展示屋裡的每一處燈光設計。
察覺「光」之所在
言談間，沒有滔滔不絕、複雜難懂的專業術語，今年74歲的周鍊，對光的形容，僅僅只有「感知」一詞的簡單。對他而言，光的存在不只是「瓦數」、「流明」抑或「色溫」……，種種的照明術語。
如此特別的取徑，或許和周鍊藝術設計的背景有關。家中排行老三的周鍊，和一路就讀第一志願、考上台大的兄姊相比，從小書就讀得不好。初中、高中的課本上面都是塗鴉繪畫，母親操煩次子的學業，反倒父親看得開，操著家鄉寧波話安慰周鍊母親，說著：「你別擔心，這孩子的靈魂還沒生根。」
身處自由、開放的家風，社會的傳統框架從未限制著他。五十多年前，周鍊便進入國立藝專（現為國立台灣藝術大學）就讀美術科雕塑組；1970年代赴美攻讀雕塑後，周鍊還副修電影，加上後來進入美國普瑞特學院攻讀環境設計，這些當初因興趣而跨界選讀的「無用之用」，都成為他走入燈光設計領域後，最豐厚的養分。
「雕塑讓我懂得無所畏懼的創作；電影教會了我面向人們溝通；以業主需求為優先的設計專業，則鍛鍊了他有效管理生產流程。」周鍊說。深諳藝術與實務的拿捏，讓他很快地在燈光設計領域嶄露頭角。
1978年，周鍊二度赴美攻讀學位，暑假期間，他應同學之邀，前往美國燈光設計領域龍頭BPI公司兼差。才工作一天，周鍊馬上就獲得BPI主管青睞，開出比正職員工更好的薪資，邀請他進入公司。當時，BPI公司內所有專案經理開會時的簡報用圖，全出自於周鍊。優異的表現，讓周鍊在短短4年內，便從最資淺的員工成為BPI設計總監，並一路晉升為公司合夥人，而後掌舵成為總裁。
以人為本，呼應環境
過去三十多年，執掌BPI的周鍊，多半現身在國際舞台。近年來，他應邀為台南風神廟、屏東恆春古城操刀改造燈光設計，停留台灣時間變得更多，名字出現的次數也更加頻繁。
燈光經過重置、改造，讓兩處超過百年的古蹟廟宇，以全新面貌驚艷各方。許多人皆以為周鍊的燈光美學，唯有減光。但周鍊急忙說不，在他眼裡，燈光設計從未有奉行不悖、不可顛覆的原理。應用於台南風神廟、恆春古城的「減光」設計，下一刻就可全數拋棄。
目光轉至今年他為北港朝天宮的燈光設計，果真如此。「亮不亮？夠亮了吧！」他說。周鍊與設計團隊，以近300顆4000K的LED燈泡，設置在廟宇四周。過往入夜，朝天宮屋頂上方精緻的剪黏技藝全被夜色掩蓋。經過改造後，信眾從街上望去，抑或站在高處俯瞰，廟宇屋頂上的工藝全看得一清二楚，歷史超過300年的朝天宮，建築變得更加立體。
光的把戲，在周鍊手中，玩得嫻熟自在。但他經手的每一樁設計案，都不脫「以人出發，呼應環境」的初衷。周鍊表示，許多人以為，論及燈光設計就等同照明技術，但人若感知了光，裡頭就擁有更多人文的溫度。兒時一場颱風夜，他點起蠟燭，把玩燭光，那時媽媽的影子忽大忽小。那回與光的偶然相遇，至今都深深烙印在他腦中，媽媽那時的樣子也留在他的心裡。「光不再只是光，還有著過往的記憶。」這就是他口中，「對光的察覺」 。
他為台南奇美博物館建築主體、內部展場的設計，也同樣以此出發。承接設計案後，周鍊想的是如何表現建築最好的一面。但何謂「最好」？「只是將建築的光打得漂亮是不夠的，而是超越硬體建築，將人文、社會的一面，納入設計。」因此，「台南人的驕傲」被放到周鍊的設計主軸。期待台南市民夜裡駛過86號快速道路，遠眺奇美博物館時，心中必將萌生驕傲。
周鍊經手恆春古城的改造時，一系列的提問更在設計之前出現。「如今的城還以為城嗎？」「城為防禦，而門則是『拒』與『迎』，這意味城門與人們的日常生活息息相關。」「而建築本身也有自己的生命。」因此，周鍊選擇內斂、減法的燈光設計。先是在城門隧道內放入幾盞燈，對比外頭的廣場，營造內明外暗的視覺效果，讓人行經通道，都彷若有回家的歸屬感。而夜色漸晚，周鍊也讓百年城門跟著歇息，僅留下幾盞燈，照亮「西門」字樣。
從光出發，以人為本，而後思考與環境的關係，周鍊的設計哲學，充滿了「整體觀」。從周鍊畫下的草圖，就可明白箇中道理。原本面朝他的筆記本，周鍊先是180度大翻轉，將頁面朝向對方，隨後熟練地倒筆畫下一處城門草圖，並隨著一磚、一草與周遭環境不同的視覺需求，標記上燈光瓦數，牽一「燈」而動全身。既然如此複雜，曾有人問他，何不就將計算任務交給電腦，「現場展現出的光環境，是憑著科技計算全然無法查知的」。
由南至北，屏東、台南、雲林，一路到台北北門圓環、西區門戶計畫周邊道路，以至2018年即將於台中展開的世界花卉博覽會，皆邀請周鍊操刀。有人說，台灣燈光設計領域的新生代，都曾受到周鍊的影響。卸下美國照明公司BPI總裁一職後，本該退休的他，近來更時常返台舉辦課程、講座，將一生照明設計的本領無私地奉獻給台灣的年輕朋友。
然而，聽他說「光」，有時更像聽他講道。頭髮花白的他，青春時候最愛讀的書，是老子的《道德經》，是談謀略說縱局《孫子兵法》，以及日本宮本武藏講述劍法哲理的《五輪書》……，那些年輕時候，存於心中尚不明白的人生動與念，隨著歲月前進，全融入在周鍊的生命，讓他以「光」演繹。
(本文摘自光華雜誌5月號)
站在一手操刀設計燈光視覺的台南奇美博物館裡， 國際大師周鍊融合人生哲理，追尋光的足跡。
觸手可及，又忽焉虛幻，周鍊深信，人若能感知， 便能看見光之所在。(莊坤儒攝)
經過周鍊的妙手設計，台南奇美博物館在燈光的襯托下， 夜裡依然氣勢恢弘。(莊坤儒攝)
站在一手操刀設計燈光視覺的台南奇美博物館裡， 國際大師周鍊融合人生哲理，追尋光的足跡。
一明一滅，周鍊常在自家玩起燈光遊戲。
一明一滅，周鍊常在自家玩起燈光遊戲。
以人為本、呼應環境，周鍊以光照映恆春古城百年歷史。（中強光電文化藝術基金會提供）
點亮北港朝天宮，三百年宮廟歷史光芒再現。（周鍊提供）
經過周鍊的妙手設計，台南奇美博物館在燈光的襯托下， 夜裡依然氣勢恢弘。（莊坤儒攝）
奇美博物館
一明一滅，周鍊常在自家玩起燈光遊戲。
奇美博物館
一明一滅，周鍊常在自家玩起燈光遊戲。
在國際發光發亮，周鍊隨時能面向來者，翻轉筆記本， 熟練地倒筆畫下設計草圖。
台南風神廟
一明一滅，周鍊常在自家玩起燈光遊戲。
光的頑童 點亮台灣—周鍊
一明一滅，周鍊常在自家玩起燈光遊戲。
