美國總統川普為兌現競選承諾,近來開始推動一些政策,要提高企業引入外籍技術勞工的門檻,讓H-1B簽證更難以申請,美國外包科技廠商首當其衝。川普當局3日宣布要調查H-1B簽證計畫的「不實與濫用」,司法部則警告企業不得歧視美國本國籍的勞工。上周五發布的指引未明確禁止申請某個特定類型的工作,但對入門級電腦軟體工程師的申請進行更嚴格審查。
矽谷許多大型科技公司是由移民創立或經營,高度倚賴H-1B;這些公司宣稱,縮限移民將危及創新、人才召募以及新創公司的創立。日前川普頒布行政命令,禁止七個穆斯林國家的移民入境時,已招致前所未見的反彈。
川普當局表示,這類簽證使外籍勞工受惠,但犧牲美國勞工權益。川普競選時承諾整頓移民制度,呼籲企業聘僱更多美國勞工,而非把業務外包至人力成本較低的國家或引進薪資較低的外籍勞工。
根據周五發布的新指引,電腦軟體工程師申請工作簽證時,需提供額外資訊,證明這項工作很複雜、需要更高深的知識和經驗。今年工作簽證申請與抽簽程序本周啟動,意味企業申請簽證將受影響。
科技與外包公司是H-1B簽證最大的用戶,其中印度外包商每年獲得的H-1B簽證比率相當高。根據彭博行業研究的數據,2016年電腦軟體工程師的H-1B簽證申請數量超過1.3萬,平均年薪大約7.2萬美元。
美國勞工部2015年批准的H-1B簽證申請中,電腦軟體工程師約占12%。
1分鐘搞懂H-1B簽證
Q:什麼是H-1B簽證?
A:允許美國公司聘用外國員工,每年上限為8.5萬人,須具備特定專長,如科技、科學與醫療等。印度是獲發H-1B人數最多的國家,占69.7%,其次是中國的8.4%,台灣占0.8%。
Q:目前有哪些簽證列入檢討?
A:除了H-1B,美國公司還能替外國員工申請可短暫商務停留的B-1簽證,以及在美外商公司為經理級以上主管與特殊專長員工申請L-1簽證。
Q:現在誰有優先資格?
A:H-1B目前採抽籤方式決定,獲得名額最多的是外包行業,主要是印度塔塔顧問服務、Wipro及Infosys。他們支付的平均年薪是6.5萬美元,低於蘋果、Google與微軟等科技大廠的10萬美元。
Q:川普能直接下令改變嗎?
A:行政命令可以啟動改革程序,但川普沒有國會的廣泛權力。舉例來說,川普不能改變每年配額上限,但或許可以改變分配方式,所以他可能會下令將配額優先分給薪資較高的員工。
Q:矽谷科技業會受此影響嗎?
A:視具體做法而定,但美科技業也可能是受惠者,因目前大部分配額落到外包業者,科技廠無法獲得需要名額。外包商若受到更多限制,對科技業反而是好事。
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